Аня, тебе знак. Елена Фольтерн

сторону. Что-то мелькает, но я не успеваю поймать его взглядом. Оглядываюсь по сторонам. Страх есть, но он минимальный. Возможно, это – лишь игра моего воображения.

      Теперь что-то шумит позади. Вдали и так далеко, что не разглядеть источник звука. Оно скрывается за деревьями. Я слышу, как оно шумит и дышит. Возможно, это какое-то крупное животное, вроде оленя или медведя. Правда, для медведя существо слишком быстрое и никто не предупреждал меня, что в данной местности водятся хищники.

      Звук постепенно сходит на «нет» и стихает где-то вдалеке. У моего дома пока нет забора, защищающего от хищных животных. Видимо, стоит задуматься о его строительстве.

      Глава 2

      Сегодня, к моему удивлению, возле дома открыли цирк. Если быть точнее, поставили несколько шатров на площадке, предназначенной для парковки, у местного магазина. Парковка была большой, а посетителей в супермаркете – немного, так что ход с цирком был вполне себе оправдан.

      Обращаю внимание на него, когда иду в супермаркет за продуктами, чтобы наполнить холодильник на всю неделю чем-нибудь полезным и не мешающим моему похудению. Лишнего веса у меня не наблюдается, но хочется, чтобы желудок с кишечником работали, как часы.

      Проходя мимо шатров с кучей пакетов, я ловлю себя на мысли, что в цирковых шатрах есть нечто магическое и притягательное. Мне хочется заглянуть внутрь, но какая-то неведомая тревога сдерживает меня. Какая именно? Да хотя бы сила тяжести, которая тянет мои руки вместе с тяжеленными пакетами к земле.

      К моему удивлению, меня окликает низкий, бархатистый голос. Оглянувшись, я вижу мужчину, стоящего возле главного входа в цирк. Он дружелюбно улыбается мне, словно старой знакомой.

      – Не проходите мимо, барышня, зайдите хоть на минуту! У нас тут шоу, которого вы еще не видели! Волшебство и чудеса ждут вас в шатре Тома Бартона!

      – Кого? – искренне удивляюсь я, останавливаясь.

      Пакеты все еще тянут руки, ручки режут своей тяжестью.

      – Тома Бартона. Я – Том Бартон, – он подходит ближе и протягивает руку.

      Я смотрю на нее, затем на свои пакеты, и вопросительно, без слов, поднимаю одну бровь вверх. Он спохватывается, вытирая руки об себя, словно пытаясь очистить их от невидимой грязи, а затем неожиданно наклоняется к моим сумкам и пытается вырвать их из рук.

      От такой наглости я задыхаюсь.

      – Куда…??? – но пакеты не выпускаю.

      – Дайте, я помогу Вам, – мужчина все еще дергает пакеты из моих рук.

      Я пугаюсь, но не сдаюсь.

      – Что Вам нужно от меня?!

      Поняв, что проще поймать голыми руками птицу, чем убедить меня отпустить драгоценную ношу, он отступает и в примирительном жесте поднимает руки. Я фыркаю.

      – Я хотел просто попросить Вас зайти в цирк. Мы тут новенькие, и пока пытаемся набрать публику. Но если вы не любите яркие представления…

      – Люблю! – неожиданно для себя выпаливаю я, и язык заплетается, пытаясь остановить сам себя.

      С каких