Жемчужина дракона. Наталья Лакота

могу нацепить монашеский куколь, чтобы ненароком не очаровать короля, – предложила я.

      – Он женат, – отрезал дядя.

      – Но бездетен. Значит, шанс есть.

      – Ты как болячка, – не выдержал дядя, – все время язвишь и язвишь!

      Я не успела ответить ему на такой комплимент, потому что из мраморной беседки возле фонтана вышла целая процессия – сияющая красотой и драгоценностями дама в алом платье, с распущенными белокурыми локонами, в сопровождении слуг, служанок, карликов и крохотных длинноногих собачек. Одна из девушек несла клетку, в которой мотался на жердочке попугай с лазурным хохолком и красной грудкой. Попугай открыл клюв и заорал: «Несррравненная Пачифика! Дорррогу! Несррравненная Пачифика!»

      Дама в алом засмеялась и поманила пальцем. Ей тотчас поднесли попугая, и она постучала по прутьям, заставив ученую птицу повторить еще раз – несравненная, несравненная.

      Мы с дядей отступили с тропинки, чтобы пропустить даму. Судя по всему, она занимала высокое положение в Анжере.

      Сверкающая и великолепная кавалькада проплыла мимо нас, под сопровождение криков попугая, и дама в алом, мельком посмотрев в нашу сторону, спросила у кого-то, даже не потрудившись понизить голос:

      – Кто это? Еще одна невеста?

      – Дочь барона де Корна, вместе с отцом, – услужливо подсказали ей.

      – Недурна, – бросила дама. – Но рыжая?.. В моих краях всегда говорили, что рыжая девица – как дом с соломенной крышей, как ни крой – все равно протекает. И ведь верно – глаза у нее пустые, ни тени мысли.

      Служанки угодливо захихикали, оглядываясь на меня.

      Когда несравненная дама удалилась – в строну замка, между прочим – я спросила у дяди:

      – Кто эта госпожа Несравненное Великолепие? Вы слышали, как она с первого взгляда оценила мои умственные способности?

      – Представления не имею, кто это, – ответил дядя, все еще продолжая таращиться вслед блондинке.

      – Но недурна, верно? – поддела я его.

      – Поменьше болтай! – разлился он.

      Мы почти бегом преодолели расстояние до ворот, и дядя вздохнул спокойно, только когда ажурная решетка захлопнулась за нашими спинами.

      – Что делаем дальше? – спросила я, когда мы побрели по извилистым улочкам, возвращаясь в гостиницу.

      – Ждем до завтра, потом праздник, потом возвращаемся.

      – Это понятно, но что делаем сегодня?

      – Собираешься в церковь? – хмыкнул дядя. – Десять свечей, тысяча поклонов?..

      – Это обязательно, – сказала я ему в тон. – Если вы заметили, герцогиня проверяла меня – действительно, ли я жила в монастыре. Недаром ведь она заговорила про подаренные покрывала. Мне кажется, леди Ромильда вовсе не экзотический цветочек, каким кажется.

      – Смог бы цветочек выжить рядом с драконом, – согласился дядя. – Значит, с ней надо быть поосторожнее. Ладно, иди в церковь…

      – А потом я пойду на побережье, – сказала я.

      – Это еще зачем?! – подскочил дядя. – Безопаснее просидеть в комнате!

      – Я