Сквозь завесу миров. Зенон Нова

монитором, перебирая усталые пальцы по сенсорной панели, изучая чертежи станции. Она искала любой шанс, любую лазейку, которая могла бы помочь им выжить. Она чувствовала ответственность за жизнь каждого члена экипажа. Она не могла их подвести. Она не могла допустить, чтобы “Прометей” стал их могилой.

      Карл предложил отключить систему искусственной гравитации, чтобы сэкономить энергию. Риск был велик – длительное пребывание в невесомости могло привести к серьезным проблемам со здоровьем, а для некоторых и вовсе закончиться летальным исходом, но это давало им несколько дополнительных дней. Это было последнее средство, отчаянный шаг.

      Мария предлагала возобновить работу над экспериментами по регенерации воздуха. Но на это требовалось время и энергия, которых у них не было.

      Даниэль рылся в медицинских запасах, пытаясь понять, как можно максимально эффективно использовать имеющиеся лекарства и оборудование.

      А Рихтер… Рихтер сидел в своей каюте, погружённый в воспоминания. Он перебирал личные дела каждого члена экипажа, всматриваясь в их лица на старых фотографиях. Он искал логическое обоснование для выбора того, кто должен отправиться в капсуле. У кого есть семья, дети, кому больше всего нужно вернуться домой. Но каждое имя отзывалось болью. Каждый из них был ценным членом команды. Каждый заслуживал жить.

      К утру его волосы стали еще седее, а лицо покрылось глубокими морщинами. Он чувствовал себя стариком, сломленным бременем ответственности.

      Утром он собрал команду снова в конференц-зале. Их лица были осунувшимися и бледными, глаза покрасневшими от недосыпания. В его глазах была твердость, решимость, которая контрастировала с его уставшим видом.

      – Я принял решение, – сказал он.

      В зале воцарилось напряжённое молчание.

      – Мы отключим гравитацию, – объявил Рихтер. – Это даст нам время. Но самое главное – мы должны найти способ починить реактор. Эмилия, Карл, я рассчитываю на вас.

      Он посмотрел на них с надеждой.

      – Я знаю, вы сможете это сделать.

      Ни слова о капсуле. Ни слова о жертве. Рихтер отложил это решение до последнего. Он надеялся, что им не придётся делать этот ужасный выбор. Он верил, что они смогут найти другой выход. Он должен был верить.

      Работа закипела с новой силой. В условиях невесомости, преодолевая тошноту и головокружение, экипаж трудился как одержимый. Они словно пытались вырвать свою жизнь из лап смерти.

      Карл и Эмилия добрались до реакторного отсека, пробившись сквозь лабиринт кабелей и трубопроводов. Они были облачены в защитные костюмы, которые хоть как-то защищали их от радиации.

      Причина неисправности оказалась более серьезной, чем они предполагали. Один из охлаждающих контуров был поврежден, и реактор перегревался. Заменить его не представлялось возможным – склад запасных частей был опустошён еще несколько лет назад.

      – Чёрт, – прорычал Карл, осматривая повреждённый контур. – Это хуже, чем я думал.

      – Что мы можем сделать? – спросила Эмилия, её голос