Порог разрушения. Виктор Выборов

мелькали результаты новых анализов, но они не давали ответа.

      – "Как ты думаешь, это просто вирус?" – спросил Эдвард, в этот раз пытаясь помочь ей анализировать данные.

      Лара долго молчала, затем взглянула на него, отчаянно сжимая ладони.

      – "Это не вирус. Это… что-то другое. Мне кажется, что болезнь имеет сознание, как бы это странно ни звучало. Она меняет клетки, меняет людей. Но как? Почему?"

      Эдвард подошел ближе, склонив голову.

      – "Ты думаешь, что болезнь сама по себе – это не просто физическое разрушение? Что за ней стоит что-то большее?"

      – "Да." – Лара выпрямилась и повернулась к экрану, её лицо стало решительным. – "Болезнь действует как паразит, но она не просто убивает. Она изменяет. Я не могу понять, что на самом деле происходит, но… я подозреваю, что кто-то или что-то стоит за этим."

      В этот момент поступило новое сообщение от Джеймса Кроу.

      – "Лара, мы на планете. Архитекторы здесь. Нам нужно решать, что делать с ними, прежде чем они нас захватят." – Джеймс говорил с непривычной нервозностью.

      Лара, услышав эти слова, ощущала, как её сердце сжалось.

      – "Неужели они уже здесь?" – сказала она, но сразу же поняла, что другого выбора, кроме как сотрудничать с Архитекторами, у них нет.

      – "Пора узнать, что они действительно хотят."

      2.3. Встреча с Архитекторами

      Подходя к гигантским базам Архитекторов, Джеймс и его отряд не могли не почувствовать нарастающее ощущение, что они находятся в чуждом им мире. Структуры, которые Архитекторы построили на поверхности, были огромными и неестественными. Блестящие поверхности и шершавые металлические стены создавали впечатление, что они смотрят на объекты, созданные не для людей, а для чего-то гораздо более мощного и загадочного.

      Когда они подошли к основному посту, Айрна – старший стратег Архитекторов – уже стояла там, её фиолетовые прожилки сверкали на темном фоне, когда она обращалась к Джеймсу.

      – "Человечество слишком долго не осознавало своей участи." – её голос был низким и уверенным. – "Эта планета больше не принадлежит вам. Болезнь – не случайность. Она не просто уничтожает, она трансформирует."

      Джеймс посмотрел на неё с настороженностью, но не стал возражать.

      – "Мы знаем, что вы сделали. Мы не просим вас помочь нам, но если вы хотите, чтобы мы с вами работали, вы должны доказать, что ваши намерения – это не просто контроль."

      Айрна стояла спокойно, её манипуляторы мягко двигались, словно ожидая команды. Она вздохнула и взглянула на Джеймса с интересом.

      – "Не все, что мы делаем, – это контроль. Мы пришли, чтобы спасти вас. Вы не понимаете ещё, что болезнь – это не ваше наказание. Это ваш шанс."

      В её словах звучала уверенность, но также и холодное отчуждение.

      Джеймс пытался понять, что скрывается за её словами, но его интуиция подсказывала, что ситуация намного сложнее.

      – "Ваши методы спасения и наши способы борьбы с болезнью – это две разные вещи. Я не знаю, на чьей