В глубине твоего сердца. Каризма Вера

а остро нуждалась в ком-то, совсем как ныряльщик за жемчугом во вдохе».

      Ричард откинулся на спинку стула, сложил руки за головой и вздохнул: он действительно не мог жить без чужого внимания, и особенно женского. А за две недели на Мауи он успел заскучать, ведь до сих пор не нашел ни собеседника, ни за кем приударить. Одиночество порядком надоело ему.

      Ричард вспомнил о приглянувшейся ему еще в начале отдыха официантке. Он должен попытать удачу и подцепить ее, иначе умрет от тоски!

      Вскочив, он стянул со спинки стула тонкую хлопковую рубашку, надел, а затем спешно упаковал ноутбук в сумку и прихватил черновик. На пару мгновений он задержался у зеркала. Большинство считало Ричарда красивым. Он был среднего роста с хорошим телосложением. Его лицо с правильными чертами словно написали короткими плавными мазками, используя светлую палитру. Гладкая кожа, густые русые волосы на косой пробор и серые глаза напоминали об аристократах нордического типа.

      Ричард принял добродушное и дружелюбное выражение, а уже потом сунул ноги в легкие парусиновые тапочки и вышел из номера.

      Побережье острова омывалось бирюзово-зеленой водой, и белоснежная пена таяла на горячем песке словно мороженое. В начале июля курортный сезон был в самом разгаре. Тройной ряд белых шезлонгов пляжа Улуа заняли постояльцы гостиничного комплекса, расположенного в десяти минутах ходьбы от берега. Солнце взошло над линией горизонта, весь день был впереди.

      В ресторане под открытым небом негромко играла музыка. Ричард подошел к барной стойке, поставил сумку на деревянный стул, потрескавшийся от постоянной жары, и в ожидании бармена принялся листать винную карту. Служащий застрял у кассы, заправляя чековую ленту. и вот этот темноволосый парень заметил Ричарда.

      – Добрый день, что будете пить? – с дежурной улыбкой спросил бармен.

      – Добрый! Бутылку «Эвиан», пожалуйста.

      Парень кивнул и повернулся к холодильнику. Ричард забарабанил пальцами по стойке, выглядывая официантку, которая, если он не ошибся в расписании, сегодня вышла на смену.

      – Вот что, дружище, – обратился он к бармену, – пусть официантка принесет заказ.

      Не дожидаясь ответа, Ричард развернулся, прихватив сумку. Столик, за которым он работал по вечерам, пустовал. Тень раскидистой пальмы удобно берегла местечко от палящего солнца. По пути Ричард оглядел малочисленных гостей – не смотрит ли кто, не ищет ли компании, – и вдруг заметил ту самую официантку. Она возвращалась от столиков на пляже. Девушка выглядела как типичная серферша из Калифорнии: загорелое лицо в обрамлении пшеничных выгоревших волос, ярко-синие глаза.

      С первой встречи Ричард понял, что она узнала его. Он ждал, что она вот-вот спросит: «Не вы ли писатель Ричард Китс? Можно взять автограф?», но, к его удивлению, каждый раз, как он приходил в ресторан, она словно старалась избежать встречи с ним. Вот и сейчас, минуя его столик, девушка спешно устремила взгляд на бармена. Ричард, озадаченный, уткнулся в лежавшую на столе сумку. Затем он мельком поглядел, что происходит у стойки. Он видел, как бармен кивнул в его сторону, веля официантке подойти.

      Ричард отвернулся, а через минуту официантка подошла.

      – Доброе утро, – раздалось у него за спиной, – ваш заказ.

      Ричард повернул к девушке голову, подвинул руку, чтобы она поставила бутылку минералки и стакан. Он безотрывно смотрел ей в лицо и добился желаемого: на мгновение их взгляды пересеклись, но она даже из дежурной вежливости не улыбнулась, лишь пожелала приятного дня и ушла.

      Сбитый с толку, Ричард почесал макушку. Он бы давно первым заговорил с ней, но ее поведение тормозило его.

      «Черт знает что такое, – подумал Ричард и осознал, что накрутил себя почем зря, и поспешил одернуть. – Она может оказаться беспросветно глупой, скучной, бог знает какой еще, и красота даром не нужна».

      Он принялся устраивать рабочее место. Разложил на столе ноутбук и стопку бумаги – черновик романа, налил в стакан со льдом минералку и приступил к чтению, попутно делая правки в тексте ручкой, потом – на ноутбуке. Около часа он работал без остановки, пока не решил прерваться. Он залпом выпил стакан, облокотился о стол и с любопытством принялся разглядывать гостей ресторана в надежде найти собеседника. Живо глазами он перебегал от одного незнакомца к другому и добрался до барной стойки.

      Бармен разговаривал с официанткой, даже как будто препирался, а она поглядывала в сторону Ричарда. Парень явно уговаривал ее на что-то, что было ей не по душе. Это стало ясно из того, как она рьяно отрицательно помотала головой, а затем, мельком кинув взгляд на Ричарда, тут же смущенно отвела глаза в сторону. Ричарду стало ясно, на что бармен подбивал ее. Догадка подтвердилась, когда парень вышел из-за стойки и прямым ходом направился в его сторону.

      – Простите, что отвлекаю! – бодро и деловито начал бармен.

      – Да?

      – Вы – писатель Ричард Китс?

      Ричард растянулся в улыбке, словно кот, которому в миску упал кусок мяса. Мягкая улыбка в принципе никогда не сходила с его лица.

      – Да,