Я напишу тебе, Крошка. Алекс Орлов

месте его бы за такие фокусы забили ногами, однако сейчас веселье перешло в ту стадию, когда люди мало чем отличались от животных.

      Те, кого подмочил веселый рекрут, только смеялись и швыряли в него тарелками, которые попадали в их товарищей на другой стороне стола.

      Даже Бен и тот взирал на все происходящее с блаженной улыбкой.

      В какой-то момент ему показалось, что в глубине коридора он заметил сержанта-управляющего, который равнодушно наблюдал за этой пьяной оргией, как будто все происходящее было рядовым школьным утренником.

      А между тем сержант-управляющий не был пьяной галлюцинацией Бена Аффризи. Он действительно наблюдал за всем из сумрачного коридора и его губы были искривлены в пренебрежительной ухмылке.

      Глен Мансен был доволен. Благодаря небольшой хитрости с этой выпивкой все сто сорок два рекрута оказались на судне раньше установленного срока. И никаких беглецов, подставок и прочих паразитов.

      Вызванный Мансеном капитан спустился в коридор и неслышно встал позади.

      – Мы отправляемся, Джуд.

      – Раньше назначенного часа, сэр?

      – Да, Джуд. Нам больше нечего ждать, мышеловка уже захлопнулась…

      – До чего же они отвратительны, – проскрипел капитан.

      – Ты не прав, Джуд, – улыбнулся Мансен. – Просто они счастливы…

      Спустя четверть часа судно взревело стартовыми двигателями, и капитан, обменявшись с диспетчерами несколькими стандартными фразами, поднял корабль в небо.

      Сотрясая воздух ревом, разносившимся на десятки километров вокруг, корабль в небе привлек внимание Бэкки и Агаты, когда они выходили из супермаркета.

      – Они улетают, Бэкки! Они улетают! – воскликнула Агата, указывая рукой в небо.

      – Я вижу.

      – Как ты думаешь, мы их когда-нибудь увидим?

      – Не знаю.

      – Я обязательно дождусь Миллигана, Бэкки… – сквозь слезы произнесла Агата. – Я от него беременна…

      – Хватит врать, Агата.

      – Ну… может, и не беременна, но я все равно буду ждать.

      14

      Пробуждение было тяжким. Яркий свет бил Бену в глаза, и какой-то неприятный лающий звук выталкивал его дремлющее сознание в мир боли и тошноты.

      – О-о-о! – простонал Бен и дотронулся до своего лица. Во рту был отвратительный привкус, а голова гудела как колокол. И этот звук извне – теперь Бен уже не сомневался, что это был голос. Жесткий и требовательный.

      – Поднимайтесь, куча мерзавцев! Подъем!

      – Бен? – неуверенно позвал Джо Миллиган.

      – Чего тебе?

      – Что случилось?

      – Ты у меня спрашиваешь? – Бен неимоверным усилием заставил себя подняться и сесть на полу. Он уже понял, в чем дело, однако чувствовал себя настолько отвратительно, что по сравнению с этим все остальные неприятности казались ему ничтожными.

      Кто-то подошел и встал рядом.

      Бен с трудом поднял голову: над ним стоял матрос с автоматом