Записки старого мага. Артём Алексеевич Варава

призналась. Именно заэтим я решил убрать ее от твоих палачей… у вас по таким делам суд скор… А вот про то, что она виновна в атаке дракона…

      –Ну, виновна или нет, это еще неизвестно.– Вздохнула матриарх.– В тот день, на башне, по моему мнению, могла стоять любая. И хотя, сведения об ее обереге и заставили меня усомниться в этом… все же, вину за постигшее нас несчастье, с равной долей, можно возложить и на меня и на тебя… и на любого другого жителя твердыни. Дело в другом. Толпа требует крови, и эта девушка очень хорошо подходит на роль жертвы… А ты хочешь ее отобрать… Не самой же мне, теперь, в самом деле, в ритуальный костер прыгать?

      –Если без жертвы нельзя используй кого-нибудь другого…

      –И кого?– матриарх с напускным удивлением окинула зал заседаний ищущим взглядом.– Может быть – вон того лорда или вот эту вот баронессу? Нет, Борг, все жрицы храма уже знают имя той цетры, теперь шила в мешке не утаить. Скажи мне, как я буду выглядеть в глазах города, если начну покрывать виновных и…

      –Но ведь она невиновна.– Потупил глаза Борг.– Ты же это сама только что сказала.

      –Не в этом суть… Виновность – невиновность, понятия относительные и не всегда имеют четкий смысл.– Осекла воина матриарх.– Мне совсем ненужно наказывать эту девушку или призвать ее за что-то к ответу, мне просто нужно, с ее помощью, успокоить толпу, и заставить народ, вновь почувствовать себя защищенным. Сложность в том, что я должна провернуть это дело… по положеным ему правилам… Ритуал должен свершится и свершиться правильно… даже в том случае… если ценой этому будет… жизнь одной маленькой глупой девчонки.

      –Законность и порядок, в твоих устах, звучат слишком надуманными понятиями.

      –А разве это не так? Борг извини меня за откровенность, но я считала тебя умнее. Ты прошел все испытания за право обладания клинком и все еще… веришь: в светлое, чистое, доброе? В честь, доблесть и прочее… Брось. Законность и справедливость – это шоры на глазах у толпы. Поводок, при помощи которого должнО управлять стадом… и я, как один из пастырей ведущий это стадо к лучшей жизни, в ущерб себе и ему, в угоду еще более идиотскому понятию – о виновности и невиновности, рассеивать эту иллюзию не собираюсь.

      –Куда же подевалась та юная цетра, в которую я был влюблен десять лет тому назад.– Грустно улыбнулся Борг.– Куда исчезла та светлая сердцем и умом девушка, с горящими глазами, рассуждавшая – о благородстве души, о чистоте помыслов?

      –Моль ее съела.– Ворчливо ответила матриарх.– И тебя бы уже давно съела, если бы больше делами занимался, а не клинком махал…

      –Ага…– рассеяно кивнул прим.– Но все же, что насчет цетры. Мне она и впрямь очень, нужна.

      –Значит, не собираешься мне ее отдавать?– Закусила губу матриарх.– Хорошо… Твоя миссия городу важнее. Что упало, то попало. Придумаю что-нибудь… Однако хочу сказать, своим отказом ты привел меня в крайне трудное положение, за которое я еще с тебя спрошу.

      –Милости просим. Я только меч в руках храма…

      – Вот именно.– Повторила за Боргом его собственные слова матриарх.– Ты только меч в моих руках.