ВОЛЕЮ ИМПЕРАТОРА. Александр Михайлович Шкин

свободные от службы гвардейцы, должны два часа проводить в этом зале, поддерживая свою боевую форму. Чем заниматься, каждый выбирал сам. Особого регламента не было. Но раз в месяц капитан устраивал боевые смотры, такие, своеобразные спарринги. Один на один, с оружием и без, двое, трое на одного, один против всех собравшихся в зале. И так далее. Полёту фантазии у капитана не было предела. Особо нерадивые наказывались вычетом кругленькой суммы из положенного жалования. Так что, пропускать тренировки, желающих было мало.

      Вот и сейчас десять гвардейцев, после короткой разминки, вооружившись учебными мечами, что-то разучивали, постоянно заглядывая в раскрытую перед ними на низком столике книгу.

      Ленарию они встретили удивлённо и настороженно. Как же герцогиня, будущая королева, северных царств, совсем недавно присоединённых к Истрии. Да и, мудрёная одежда из неизвестного материала. Видно, что свободная, лёгкая и красивая. Буквы незнакомые на рукавах.

      Но девушка, спокойно подошла, поздоровалась легко и непринуждённо и тоже заглянула в книгу.

      – А я знаю эту связку. Мы с мужем её разучивали, ещё год назад. Хотите, покажу целиком?

      Гвардейцы промолчали, всё ещё с опаской поглядывая на Ленарию.

      – Ну, чего вы, так стесняетесь. Да, я женщина, но меч держать умею. Как, и кастрюлю, и в платье ходить могу, и в доспехе. Вот ты – обратилась она к молодому гвардейцу в холщовой рубахе навыпуск и коротких, до колен, кожаных штанах – давай в круг.

      Молодой человек, встряхнувшись, кивнул – да, Ваша Светлость…

      – Меня Ленария зовут, а Светлостью я буду на приёмах, ясно? А теперь поехали…

      Молодая женщина вошла на специальную арену с влажным неглубоким песком под ногами. Гвардеец последовал следом.

      Ленария дождалась, когда гвардеец взвесит, по привычке учебный деревянный меч и без предупреждения напала. Тот чудом успел отбить её выпад, но не удержался, запутавшись в своих же ногах, и растянулся на песке. Девушка дала ему время подняться и снова атаковала, но гвардеец встретил её стандартным блоком, сделав шаг назад.

      – А теперь связка, которую вы разучивали – прокомментировала она и снова напала.

      Парень и не заметил, как Ленара оказалась у него за спиной, а кончик её деревянного мяча уткнулся ему в шею.

      – Господин гвардеец, вы труп – захлопал в ладоши один из зрителей и обратился к девушке – Ленария, покажите связку ещё раз, но медленнее.

      Девушка повторила свои движения в замедленном темпе, обойдя стоящего столбом гвардейца.

      – Понятно – мотнул головой тот же гвардеец – парни разбиваемся на пары и повторяем. Ленария, можно я с вами. Меня Алистер зовут, командир десятка.

      – Можно, Алистер…

      Но возразил парень уже стоящий перед ней.

      – Поздно, командир, мы уже в паре – рассмеялся тот.

      – Спорить не буду, как говорит наш граф, кто не успел, тот опоздал. Ладно, начали.

      Ленара всё повторяла и повторяла движения, пока не заметила, что почти у всех получается, а затем выкрикнула – один уходит в глухой