Эхо Энцелада. Чэн Сендэн

что именно он ощутил. Это был не страх. Это было что-то гораздо более глубокое.

      – Это не просто камень, – сказал он, его голос стал глухим, почти шёпотом. – Это нечто большее.

      Элена повернулась к ним и взглянула на артефакт с новым пониманием. Возможно, они наконец нашли то, что искали. Но теперь они должны были разобраться в том, что скрывалось за этим.

      Глава 10. Разрушение границ

      Майкл, не сводя глаз с камня, почувствовал, как напряжение в воздухе становится почти ощутимым. Он осознал, что каждый шаг, который они делали, приближал их не просто к разгадке, но и к чему-то, что могло измениться в их жизни навсегда. Он ощущал, как его внутренний мир борется с тем, что он знал раньше, и с тем, что они только начали осознавать.

      Элена тоже чувствовала это. Она медленно подошла к камню, не зная, что именно ей делать. В её голове витали мысли о том, что этот артефакт был чем-то намного более важным, чем просто объектом исследования. Это было нечто священное, нечто, что требовало уважения и осторожности. Но что же он означал?

      – Мы должны понять, что это, – сказала она, её голос был полон напряжённой решимости. – Мы не можем просто взять его и уйти.

      Доминик стоял рядом, его взгляд был сосредоточен на артефакте. Он чувствовал, как его сердце начинает биться быстрее, но его разум пытался оставаться хладнокровным.

      – Мы не можем просто оставить его здесь, – сказал он, не отводя взгляда. – Но нужно быть осторожными. Если это то, что я думаю, нам нужно понимать, с чем мы имеем дело.

      Элена кивнула, и её пальцы аккуратно скользнули по поверхности камня. Она почувствовала, как холод от него передаётся в её руки, как если бы сам камень был живым существом. Но в этом холоде была какая-то пустота, что-то неуловимо тревожное.

      И тогда всё изменилось.

      Камень начал светиться ярким светом, который затопил весь зал. Это было не просто освещение – это было ощущение, что всё пространство вокруг них начало дробиться, как будто реальность сама по себе начинала терять свою форму. Элена отшатнулась, и её рука инстинктивно потянулась к бедру, где был её прибор для связи.

      – Что происходит?! – воскликнул Майкл, его голос звучал искаженно, как будто он был отрезан от реальности.

      Свет вокруг них становился всё ярче, а стены, как будто расплывались перед глазами, переставали быть твёрдыми. Они все почувствовали это: пространство и время начали изменяться. С каждой секундой они становились всё более неуверенными в том, что происходит.

      – Мы не одни, – сказала Элена, её голос был едва слышен, как если бы она говорила сквозь толщу воды. – Этот артефакт… это путь.

      Словно в ответ на её слова, свет стал ещё ярче, и перед ними возникло нечто невероятное. Сквозь сияние камня они увидели фигуру. Она была призрачной, почти прозрачной, но её контуры были чёткими, её очертания напоминали человека, хотя это было что-то нечеловеческое. Существо, или, скорее, сущность, стояла перед ними, но не в физическом смысле. Это было скорее присутствие, чем форма.

      – Кто