Близнецы. Черный понедельник. Роковой вторник. Никки Френч

не застучала кровь. Если чего-то очень хочешь, это обязательно произойдет. Но когда она открыла глаза и увидела доброжелательное, приветливое лицо женщины-полицейского, мать по-прежнему плакала. Ничего не изменилось.

      В половине десятого утра в полицейском участке Кэфморд-хилл, где недавно организовали оперативный пункт, началось совещание. Именно в этот момент отчаянные, но беспорядочные поиски превратились в согласованную операцию. Ей даже присвоили номер дела. Главный инспектор сыскной полиции Фрэнк Тэннер принял командование и произнес речь. Членов команды познакомили друг с другом. Распределили столы (немного поспорив, кому какой достанется). Пришел связист и протянул телефонные провода. На стены повесили доски для объявлений. Царившая в помещении атмосфера не давала расслабиться, заставляла быть собранным. Однако было в этой атмосфере что-то еще, присутствия чего никто вслух не признавал, но все его чувствовали: сосущее ощущение где-то под ложечкой. Это не был обычный случай, когда в результате скандала с домашними пропадает подросток или один из супругов. Будь все так, собирать их сюда никто бы не стал. А сейчас речь шла о пятилетней девочке. С того момента, как ее видели в последний раз, прошло уже больше семнадцати часов. Слишком долго. Прошла целая ночь. А ночь выдалась прохладная. Конечно, сейчас июнь, а не ноябрь, и это вселяет надежду. Но все же… Целая ночь.

      Главный инспектор Тэннер давал подробные наставления для пресс-конференции, запланированной после совещания, когда его прервали. В помещение вошел незнакомый полицейский в форме. Активно действуя локтями, он пробился к Тэннеру и что-то сказал – так тихо, что окружающие не расслышали.

      – Он внизу? – уточнил Тэннер. Вновь прибывший кивнул. – Я встречусь с ним немедленно.

      Тэннер сделал знак другому полицейскому, и они вдвоем вышли.

      – Отец пришел? – спросил детектив по фамилии Лэнган.

      – Да, он только что приехал в город.

      – Они на ножах? Он и его бывшая?

      – Думаю, да.

      – Обычно это кто-то из своих, – заметил Лэнган.

      – Спасибо, что напомнил.

      – Да я просто так сказал.

      Они подошли к дверям комнаты для допросов.

      – Какой линии будете придерживаться? – уточнил Лэнган.

      – Он всего лишь обеспокоенный отец, – ответил Тэннер и толкнул дверь.

      Ричард Вайн стоял у стены. На нем был серый костюм без галстука.

      – Какие новости? – сразу же спросил он.

      – Мы делаем все, что в наших силах, – уклончиво произнес Тэннер.

      – Что, вообще никаких новостей?

      – Прошло еще очень мало времени, – заметил Тэннер, прекрасно понимая, что это неправда. Что на самом деле все как раз наоборот.

      Он жестом предложил Ричарду Вайну присесть.

      Лэнган сделал шаг в сторону, намереваясь наблюдать за безутешным отцом во время беседы. Вайн был высоким и сутулым, как человек, стесняющийся