Адвент-календарь. N Karma

– вещь благородная, но его главная ценность здесь в том, что оно собирает этих людей вместе под предлогом обсуждения всемирных проблем. Ты думаешь, кому-то здесь действительно важна война или кризисы? Они пришли, чтобы заключать сделки, продавать и покупать. Мир жесток, детка. Люди этого уровня не думают о войнах из благих намерений. Я в их числе.

      – Что ж, это многое объясняет.

      – Ты мне нравишься своей сдержанностью и умением вести себя в обществе. Ты далеко пойдёшь!

      – Время покажет. Пойдём оценим искусство!

      – Согласна, заболталась.

      – Ни в коем случае. Но создаётся впечатление, что мы сплетницы, которым нет дела до искусства. Это не сыграет тебе на руку.

      – Ты словно алмаз в процессе огранки.

      – Приятно слышать. Кстати, я начала работать над твоим заказом. Мне нужна ещё неделя.

      – У тебя есть месяц. Мы договорились: за надбавку ты завершишь работу к середине июля. Не спеши, сделай всё идеально. Я хочу увидеть огранённый алмаз, а не мазню.

      – Я подумаю, как лучше это сделать. Куда доставить картину после завершения?

      – Домой. Адрес пришлю позже.

      – Разумеется.

      Мы осматривали картины одну за другой, обсуждая искусство и что-то повседневное. Вскоре женщина ушла, оставив меня наслаждаться залом в одиночестве. Я продолжала исследовать работы, поддаваясь искушению уйти в свои мысли.

      На одной из картин я остановилась, почувствовав что-то знакомое. Вскоре поняла: это та самая работа, что завораживала меня. Оглянувшись, я заметила за своей спиной знакомый силуэт.

      – Привет, тёмная лошадка. – сказала она.

      – И тебе привет. – ответил парнишка.

      – Почему ты не посчитал нужным сказать, что наше мероприятие – это одно и то же?

      – Хотелось увидеть твоё удивление. Ты давно здесь?

      – Не знаю… Который час?

      – Почти семь вечера. Скоро начнётся торжественная часть.

      – Довольно давно. Ты выглядишь иначе, и это тебе идёт. Я впервые вижу тебя таким.

      – Каким таким?

      – Элегантным.

      – Что ж, ты тоже сегодня не провинциалка.

      – Сочту за комплимент.

      – Но твоей шее не хватает броского украшения, за пару сотен тысяч.

      – Знаю-знаю, уже делали замечание.

      – Ты имеешь в виду госпожу «Много чести»?

      – Как, прости? – она едва сдержалась, чтобы не рассмеяться.

      – Вон та дама, что была с тобой полвечера.

      – Почему ты её так называешь?

      – Это не я, в обществе её так прозвали.

      – Но почему?

      – Она до неприличия богата и часто отказывает в аудиенции. Будь то такой художник, как я, или магнат с бизнес-предложением. Кто ты такая?

      – Всё проще, чем ты думаешь.

      – Басни Крылова! Она тщательно отбирает общество, в котором находится, а тут ты – в её окружении полвечера. Думаешь, я в это поверю?

      – Нас познакомили однажды, вот и всё.

      – Приворот?

      – Ты занятный! Ладно, пойдём, открытие начинается.

      – Молчание