В качестве эксперимента. Кристин Де Роз

в сухих словах поддержки обычно нет толку: они лишь злят, а не приносят облегчение. Ей ли не знать.

      Поэтому Дейзи поступает самым неожиданным для самой себя образом. Сделав два маленьких шага, она поднимает взгляд на Джаспера, обвивая руками его шею и притягивая к себе. Объятия – самое действенное лекарство от боли. И пускай дарить их тому, кому меньше суток назад велела больше никогда к себе не приближаться, немного странно, Дейзи верит: это именно то, что сейчас нужно Джасперу.

      В доказательство этих мыслей его руки обвивают её спину. Даже через плотную кожаную куртку и тонкую ткань платья она чувствует тепло его ладоней. Время словно замирает, пока они стоят на углу безлюдной улицы, не в силах разорвать эти внезапные, но такие необходимые обоим объятия.

      Когда Джаспер отстраняется, Дейзи смущённо отшагивает назад.

      – Думаю, – начинает Джаспер, – если мы продолжим в таком духе, к концу вечера мои руки могут оказаться…

      – Тебе говорили, что ты просто очаровашка? – спрашивает Дейзи, уточняя: – Когда молчишь.

      – Не я набросился на тебя с объятиями, – напоминает Джаспер. – Так что кто знает, на что ещё ты способна…

      – Хочешь проверить? – с вызовом интересуется Дейзи.

      – Не сегодня, персик. Этот день был слишком долгим. Придётся сохранить интригу и оставить это на следующий раз. Но сейчас… – он улыбается. – Должен сказать, я рад, что ты испытываешь страсть к сопливым книжонкам: твоя вера в хэппи энды даже вдохновляет.

      Дейзи качает головой, шепча тихое: «Не за что», и они продолжают путь. Джаспер не сказал, сколько будет длиться их внезапная прогулка. Однако под светом звёзд и уличных фонарей Дейзи чувствует себя максимально расслабленно, забывая обо всём, что принёс этот нелёгкий день, и наслаждаясь странной компанией Джаспера, в которой, на удивление, ей становится комфортно. Но ему об этом знать необязательно: исключая моменты душераздирающих откровений, он и так выглядит слишком довольным.

      В сумке вибрирует телефон. Этот звук будто выдёргивает Дейзи из чудного сна, возвращая в скучную реальность. И сначала она даже не хочет его проверять. Но вибрация повторяется, намекая, что это, кажется, что-то срочное.

      Дейзи достаёт телефон. Теория об очередной рассылке или сообщении от заботливой бабушки, которая всего лишь хочет поинтересоваться, когда Дейзи вернётся домой, разбивается об имя контакта на строке состояния и два новых SMS:

      Прости, засиделась с ребятами из театра.

      Можем созвониться?

      Дейзи несколько секунд думает над ответом, но вместо него выключает телефон, убирая обратно в сумку.

      – Неужели снова непрошенные поклонники? – ехидно интересуется Джаспер.

      – Нет, – мотает головой Дейзи. – Всего лишь лучшая подруга, с которой всё сложно.

      – Если хочешь излить душу, я к твоим услугам! – сообщает Джаспер, разводя руки, словно хочет снова сгрести Дейзи в свои объятия.

      Она резко останавливается прямо под одним из уличных