Дикая охота. Посланник магов. Элспет Купер

умоешься и оденешься, ты сможешь спокойно соображать и придешь в себя.

      Гэр проглотил горькое зелье, поморщился от едкого вкуса и скрипа на зубах.

      – Ты сказал, что это неестественный шторм. Откуда ты узнал об этом?

      – Дэйл – опытный морской волк. Я доверяю его инстинктам.

      – Это не настоящая причина. Ты не говорил мне, что знаком с магией. – Гэр поднял глаза от пустой кружки. – И что можешь ее использовать.

      – Да, не говорил. И должен извиниться перед тобой за это. У нас просто не было времени для подобного разговора.

      – Мы путешествуем вместе уже два месяца. Времени у нас было хоть отбавляй.

      Альдеран слабо улыбнулся в ответ на упрек.

      – Ладно, уточню: у нас не было подходящего времени.

      – О чем еще ты мне не сказал? Ты ведь больше, чем простой ученый, Альдеран.

      Густые брови старика весело приподнялись. Он уронил сумку на койку и сел, сложив руки на коленях, словно сдерживался и готовился к неприятному разговору.

      – Ладно, парень, ты поймал меня. Все честно. Так что ты хочешь узнать?

      – Наверное, все.

      – Тогда это будет очень долгий разговор. Мир велик! Начни с малого.

      С чего же начать? У Гэра было столько вопросов: куда подевалась магия с того дня на дороге и почему она вернулась именно в тот момент, когда понадобилась Альдерану? Юноша подозревал, что старик приложил к этому руку. Правда ли то, что он сказал: магия никогда от него не уходила? Кто такой Альдеран? Святая Мать, в голове у Гэра гудело. Но надо было с чего-то начинать…

      – Песнь… Почему я не слышал о ней раньше?

      – Ты наверняка слышал о ней, но сам того не осознавал, – ответил Альдеран. – Или же слышал о ней под другим названием. О ней упоминается почти во всех легендах и сказаниях. У северян, к примеру, говорится, что эту песнь пел Всеотец, склоняясь над горном в своей кузне, и все его творения с тех пор несут ее часть. В других источниках утверждается, что Создательница пела ее своей дочери, Миру, и эхо доносится до нас сквозь века. Мне нравится эта история, да и в качестве объяснения она не хуже любой другой.

      – Это магия?

      – Уточни, что такое магия. – Старик пожал плечами. – Если определить ее как естественную силу, энергию, которая является неотъемлемой частью всего живого и неживого в нашем мире, то да, Песнь – это магия. Отвратительный ярлык, ты не находишь? У него слишком много подтекстов.

      Гэр вспомнил ужас в крике Кемероды, то, как от ее лица отхлынула кровь при виде света, который он призвал.

      – В Доме Матери меня называли уродцем, – сказал юноша. – А дома служанка решила, что я отродье теней, наполовину человек, наполовину… ну, что-то другое. Она сказала, что феи подбросили меня на паперть, чтобы посмеяться.

      Альдеран поджал губы.

      – Сокрытое Королевство – изменчивое, опасное место, и его обитатели странны. Но подбрасывать новорожденных полукровок людям?.. Нет, такое встречается только