Обратно в рай. Нурлан Кемешов

что требуется для жизни города.

      Синеглаз приоткрыл рот, завороженно наблюдая за ящиками с десертами, которые плавно скользили внутри одной из стеклянных труб по конвейерной ленте. Желудок у кого-то недовольно заурчал, протестуя против такого соблазнительного зрелища.

      В других трубах транспортировались свежие продукты, вода, запчасти и разнообразные товары, которые система автоматически сортировала и доставляла покупателю прямо домой. Потолок был усеян линиями электропередач и разноцветными коммуникационными кабелями, переплетёнными в сложную сеть, связывая город в единую систему.

      Когда они прошли примерно километр вдоль перехода между трубами, тишину нарушили глухие, отдаленные шаги.

      – Слышали? – прошептала Мими, замирая на месте. – Шаги.

      Все прислушались, затаив дыхание.

      – Тебе показалось, – пробормотал Илас, но взгляд его оставался напряженным.

      Вновь, позади, раздались еле слышные, приближающиеся шаги.

      – А теперь ты слышал? – настороженно переспросила Мими.

      – Может, это крысы? – прошептал Синеглаз, будто стараясь не нарушить зыбкое спокойствие.

      – Какие еще крысы? Что это? – спросила Мими, её голос сорвался на дрожь.

      Синеглаз на мгновение замер, словно всматриваясь в глубины своей памяти.

      – В моей голове иногда всплывают образы, что-то вроде воспоминаний. Крыса – это маленькое животное с хвостиком. Они издают такие звуки «пи-пи-пи, пи-пи», – прошептал он.

      – Должно быть, они милые. Ты видел их… на Земле? – Мими произнесла это едва слышно, как будто боялась потревожить что-то непостижимое.

      – Не знаю. Скорее всего, во сне.

      – Нам говорили, что все животные вымерли ещё на Венере… А может, на Земле они всё же остались? – задумчиво прошептала Мими.

      – Тихо, – оборвал её Илас, стараясь не выдать напряжения. – Почему у вас развязался разговор именно сейчас?! Там, кажется, голоса… – он замер, вслушиваясь в отголоски, пробежавшие по коллектору.

      Лёгкий холодок коснулся их кожи. Внезапно Мими, пытаясь сдержаться, чихнула, прерывая молчание. Илас бросил на неё тревожный взгляд, стараясь уловить, не приблизились ли шаги.

      – Идёмте, – быстро сказал Илас, чувствуя, как каждый шаг давался с нарастающим чувством опасности.

      – Так хочется поскорей увидеть родителей… – пробормотала Мими, её голос дрожал от нетерпения и напряжения.

      Синеглаз тихо вздохнул, задумавшись. Ему тоже хотелось встретиться с кем-то близким, но почему-то эта мысль вызывала смутное, неясное чувство грусти.

      Никто не осмеливался лишний раз заговорить. Они шли почти на носочках, стараясь приглушить шаги. Спустя пару минут свет в коллекторе внезапно погас, погружая их в неожиданную темноту.

      – Без паники, – сказал Илас, пытаясь сохранить спокойствие.

      – Я… я ничего не вижу, – прошептала Мими, её дыхание стало прерывистым.

      – Если полиция здесь, значит, наш переход пересекается с их маршрутом