Королевский долг. Пашка В.

кивнул, взял свой бокал, почти залпом выпил из него воду и встал.

      – Что-то я сегодня устал, – сказал он неуверенно, словно ждал, что его остановят, – Пойду, лягу прямо сейчас.

      Жрец кивнул, поднялся с кресла.

      – Спокойной ночи, Ваше Высочество.

      Принц смутился еще больше – вставать обязательно было только когда вставал из-за стола правящий монарх, да и то, во время таких малых трапез этим правилом обычно пренебрегали. Он торопливо кивнули быстро вышел.

      Жрец медленно сел на место, глядя вслед юноше.

      Ночные прогулки

      Спать не хотелось совершенно. Я лежал в кровати, перебирал в голове сегодняшний странный день. Очень длинный день. Насыщенный.

      Обиженный Валенти… Благожелательный Амари… Взволнованная Бланка… Отсутствующая Зрячая…

      Что-то многовато для одного дня. А главное – совершенно непонятно, что делать. Коронации я теперь почти боюсь. И напугала меня не Зрячая с ее бредом, а Амари. Он сказал, что отменить нельзя и я увидел снова тот трон, который больше и важнее того, кто сидит на нем. Нельзя слезть, нельзя отменить, сиди, слушай советников, выверяй с ними каждый шаг. Королевство важнее, добрые отношения с гильдиями важнее, добрые отношения с соседями, не показать слабости перед одними, не обидеть других, не…

      Одни не!

      Как отец справлялся с этим? Не знаю.

      Такое подошло бы Бланке, она любит такое, где надо сидеть и аккуратно наводить порядок, связывать одно, обрезать другое… Может, лучше Бланку короновать? И коронацию не придется отменять, и воля отца исполнится…

      Почему отец так странно завещал? Но ведь Бланке в самом деле больше понравилось бы… она…

      Она сидит сейчас в темноте рядом с этой жуткой Змеей.

      Я встал с кровати, оделся, тихонько выскользнул из своих покоев. Пробрался на кухню, собрал в корзину хлеба, сыра, отрезал кусок ветчины. Как она там сидит столько дней без еды?

      Тихонько вышел через кухонную дверь. Обычно здесь ходят грузчики со всяким-разным, в королевский дворец надо много еды, питья, дров… но сейчас тут никого, только я тихо пробираюсь – ворую еду с собственной кухни. С собственной? Наверное… я ж без недели король…

      В парке еще темнее, но я наизусть помню все дорожки. Я не торопился, шел, дышал свежим ночным воздухом, слушал перекличку птиц с деревьев и стражи на стенах. Никто меня не видел.

      Я глянул в сторону замка и удивился – в окне Серой башни горел огонек. Слабый, почти незаметный… Там же никто не живет!

      И тут мне на плечо легла чья-то сильная рука.

      Я еле сдержал крик, уж очень это неожиданно. А вот удар не сдержал – сам не заметил, как выхватил свой парадный клинок и ударил… хоть и плашмя. Раздался лязг металла о металл, меня тут же отпустили.

      – Тише, Ваше Высочество, – Херб? По голосу передо мной стоял капитан моей дворцовой стражи. Вот ведь бдительный, как только умудрился заметить меня?

      – Отличная реакция, Ваше Высочество, – заявил он так спокойно, словно мы на тренировке в арсенале, – Вот только