Последний ингалятор. Hope Gray

район после бунта.

      Тейн закашлялся, выплёвывая в платок сгустки чёрной слизи. Айла сглотнула. _20 км через кислотные дожди. Смерть на выбор: ядовитый воздух или пуля «Аэрос»._

      – Я пойду одна, – сказала она, хватая рюкзак с инструментами.

      – Ты сдохнешь на первом километре, – Рейв швырнул ей противогаз с треснутым стеклом. – Поэтому пойдём вместе. И захвати брата – Вейланд оставил сообщения в коде. Без его мозга мы их не взломаем.

      Дорога сквозь «Кислотный пояс»

      Грузовик, собранный из списанных дроновых двигателей, пробирался через руины пригорода. Вместо стёкол – металлические ставни, через щели которых сочился жёлтый туман. Тейн лежал на заднем сиденье, подключённый к портативному кислородному концентратору. Айла всматривалась в карту на руке – татуировку с координатами, которую Рейв нанёс раскалённой иглой.

      – Следы! – водитель, подросток по кличке Койот, ударил по тормозам. На дороге валялся перевёрнутый автобус с трупами в масках. Их кости были покрыты кристаллами ядовитого инея.

      – Объезжай, – буркнул Рейв. – Это ловушка.

      Слишком поздно. С автобуса сорвался тент-камуфляж, открывая турель с тепловым сканером. Луч нащупал грузовик.

      – Дроны! – закричал Койот, выкручивая руль.

      Айла прижала брата к полу, когда первая ракета ударила в асфальт рядом. Грузовик подбросило, треснула одна из ставень. Туман хлынул внутрь.

      – Закройте щиты! – Рейв высунулся в люк, стреляя из самодельной ракетницы. Взрыв ослепил на секунду. Когда дым рассеялся, Айла увидела, как дрон-паук, объятый пламенем, падает на автобус. Кристаллы на трупах вспыхнули, превратившись в огненную стену.

      – Едем сквозь! – заорал Койот, выжимая газ.

      Грузовик рванул вперёд, шины плавясь от жара. Айла прикрыла Тейна своим телом. Сквозь рёв огня она услышала его шёпот:

      – Я не струсил… Я испугался за тебя.

      Лаборатория Вейланда

      Лабораторию охраняли не дроны, а деревья. Вернее, то, что от них осталось: стволы, обвитые колючей проволокой под напряжением, ветки с шипами, брызгающими кислотой. Рейв включил дрона-разведчика с камерой.

      – Тут всё заминировано биологическими ловушками, – пробормотал он. – Вейланд ненавидел «Аэрос» даже после смерти.

      Тейн, опираясь на Айлу, подошёл к терминалу у входа. Его пальцы пробежали по клавиатуре.

      – Это код… как в наших старых лабораториях. – Он ввёл последовательность: **W-E-Y-L-A-N-D**.

      Дверь открылась с шипением, выбросив облако спор. Рейв оттащил Тейна назад, но Айла уже вдохнула порошок. Вместо боли – странная ясность. Она увидела голограммы: учёные в противогазах сажали саженцы, а солдаты «Аэрос» выжигали их огнемётами.

      – Иммунизатор, – сказал Тейн, разглядывая споры под лупой. – Вейланд генетически модифицировал грибы, чтобы они нейтрализовали токсины.

      Лаборатория была нетронута. На столе лежал дневник Вейланда. Айла открыла его на случайной странице:

      *«12.09.2047.