Горизонт реальности. Чэн Сендэн

вошёл в портал, его корпус исчез в ярком свете. На экранах начали появляться первые изображения: полупрозрачные башни, странные формы жизни, движущиеся в такт невидимой музыке.

      – Это невероятно, – прошептала Эмилия.

      Но внезапно сигнал начал пропадать. Изображение замерцало, а затем исчезло совсем.

      – Что случилось? – резко спросил Рэндольф.

      – Не знаю, – Айрис лихорадочно проверяла системы. – Похоже, что-то блокирует наш сигнал.

      В этот момент портал начал вибрировать. Свет стал ярче, и из его центра вырвался импульс энергии.

      – Всем отойти! – закричал Рэндольф.

      Импульс прошёл через всю лабораторию, заставив приборы выйти из строя. Виктор почувствовал, как земля под его ногами дрогнула, а затем внезапно всё утихло.

      Когда они снова посмотрели на портал, изображение города исчезло.

      – Что это было? – спросила Эмилия.

      – Они… что-то передали, – тихо ответил Виктор, указывая на мониторы.

      Айрис посмотрела на данные и замерла.

      – Это информация. Огромный массив данных, – сказала она. – Похоже на карту… или схему.

      – Схему чего? – спросил Рэндольф.

      Айрис перевела взгляд на Виктора.

      – Кажется, это карта их мира.

      ***

      Новый вызов

      Данные, полученные от портала, были настолько сложными, что их расшифровка заняла несколько часов. Айрис работала без остановки, а Виктор помогал ей, хотя его мысли уже были далеко.

      – Это не просто карта, – сказала она, наконец оторвавшись от экрана. – Это приглашение.

      – Приглашение? – переспросила Эмилия.

      – Да, – подтвердила Айрис. – Они указали конкретное место, куда мы должны прийти.

      Рэндольф молчал. Его лицо выражало явное нежелание продолжать эту миссию.

      – Мы не можем игнорировать это, – сказал Виктор, его голос звучал уверенно.

      – А если это ловушка? – спросил капитан.

      – Тогда мы узнаем, – ответил Виктор. – Но если мы откажемся, то лишим себя шанса на величайшее открытие в истории.

      Рэндольф вздохнул, а затем посмотрел на остальных.

      – Кто готов рискнуть?

      Эмилия, Айрис и ещё несколько членов команды обменялись взглядами. Медленно, один за другим, они кивнули.

      – Хорошо, – сказал Рэндольф. – Но знайте: если что-то пойдёт не так, мы немедленно вернёмся.

      – Это справедливо, – согласился Виктор.

      Они начали готовиться к переходу через портал.

      Глава 5: Первый шаг

      Подготовка к переходу через портал велась в атмосфере напряжённого ожидания. Даже самые уверенные в себе члены команды не могли скрыть тревогу. Каждый понимал: за порталом их ждёт неизвестность, которая может стать как величайшим открытием, так и смертельной ловушкой.

      Виктор находился в центре событий. Его движения были быстрыми и точными, но внутри него бурлили сомнения. Что, если Рэндольф прав? Что, если за порталом скрывается угроза, с которой они не смогут справиться?

      – Всё готово, – голос Айрис вывел его из размышлений. –