Тринадцатый аркан. Дана Ким

помещение. Судя по покосившимся от времени книжным стеллажам и нескольким старым книгам, стоящим на полках, здесь раньше размещался книжный магазин. Что ж, работы предстоит много, но игра стоит свеч.

      Когда-то Хелен с О’Брайаном часто обсуждали свое будущее. Свое совместное будущее. Кит мечтал посмотреть мир, хотел увезти Хелен подальше от серого дождливого Лондона в солнечную Италию.

      «Представляю, как красиво будет смотреться морской загар в контрасте с твоими волосами», – мечтательно говорила Хелен, перебирая платиновые, чуть отросшие пряди волос О’Брайана.

      «Хел, загар – для плебеев», – смеялся Кит, и в его глазах появилась нежность. Он выглядел таким умиротворенным и счастливым. На его губах блуждала улыбка.

      «Откроем там лавку камней, – мечтательно продолжал О’Брайан, – ты будешь заряжать камни, а я – стоять за прилавком».

      «Потомок аристократов – за прилавком? – фыркнула девушка. – А корона не упадёт?»

      «У меня её никогда не было, в отличие от тебя», – засмеялся Кит, шутливо ущипнув Хелен за бок.

      Хелен от неожиданности ойкнула, ловко вывернулась из объятий любимого и в мгновение оседлала смеющегося парня, закрыв его рот поцелуем…

      Воспоминания болью отозвались в душе Хелен, и она скривилась, повторяя, как мантру, годами заученную фразу: это всё была ложь, это всё была игра.

      Вдох, выдох – и на лице девушки снова появилась холодная маска, а взгляд сделался безразличным и чуть скучающим.

      Сделав несколько заметок в блокноте со списком нужных предметов мебели, будущая владелица лавки камней покинула здание. Нужно отправить список Дебуа, согласовать стоимость всех материалов и начинать ремонт.

* * *

      Анри Дебуа изучал смету на ремонт и оборудование для будущей лавки Хелен. Сумма выходила внушительная – девушка выбрала весьма дорогие материалы и мебель. Также в списке значились всевозможные дорогостоящие инструменты, только настоящие камни, фурнитура и прочая утварь для создания готовых украшений.

      Ранее Анри и Хелен договорились, что расходы на ремонт помещения и мебель он берет на себя, но он дал Хелен полную свободу действий в выборе.

      Француз задумчиво почесал подбородок: не стоит сейчас мелочиться и пытаться урезать бюджет, пусть Хелен покупает всё, что хочет. Анри мог себе это позволить. Он чувствовал, что они с девушкой ещё больше сблизились здесь, в Лондоне, особенно на контрасте ненависти Хелен к О’Брайану. А теперь они еще станут партнёрами и будут вести совместный бизнес. У них появится больше тем для разговоров и поводов для встреч. А там и до отношений недалеко. Он устал притворятся, что не видит, как Хелен пользуется им: его помощью, деньгами и связями. Но он готов был терпеть, чтобы завоевать ее. Слишком долго он ждал, чтобы сдасться на финише.

      Дебуа поставил размашистую подпись на смете и положил ее в ящик для отправки своему поверенному.

      Настроение у мужчины было приподнятое: самое время было пригубить вина и выкурить сигару. В дверь кабинета постучала его секретарь Сьюзан Браун.

      – Входи, Сьюзи, – громко