«Призрачного лейтенанта». Алексей Супруненко

поезда из Бреста, – пояснила хозяйка.

      – Сама из Москвы. Документы сгорели, – словно оправдывалась Дарья Петровна.

      – Приняла ее у себя. Пусть поживет.

      Муж по этому поводу и не возражал. Как только Рая успокоилась, хозяйка начала суетиться, собирая на стол и попутно докладывая последние новости. И без того суровое лицо Ивана Афанасьевича, именно так звали хозяина дома, все больше хмурилось.

      – Дарья, уезжать тебе с детьми надо, – объявил глава семейства.

      Женщина, обескураженная таким заявлением, присела на лавку.

      – Чего это ты надумал? Куда уезжать?

      – В эвакуацию. Сейчас об этом только и речь, – ответил Иван Афанасьевич.

      – И куда же я с детьми? Тебя-то не отпустят.

      – Не отпустят. Сама знаешь, где работаю. А ты поезжай. Я уже обо всем договорился. Сегодня вечером отправляют эвакуационный поезд. Я с начальником поезда договорился, и он вас пристроит, – раскрыл свои планы мужчина.

      – Без тебя не поедем. Дом на кого оставим?

      – Даш, ты не понимаешь. Это война. Я коммунист. Вас никто не пощадит и другого шанса у меня не будет. Я машинист и нас в любую минуту могут отправить с эшелоном вглубь страны. Каково мне будет там, если вы останетесь в Полоцке? Не ровен час, немец сюда ворвется, – приводил хозяин свои доводы.

      – Типун тебе на язык! Разве Красная Армия такое позволит? – не сомневалась в мощи РККА Дарья Петровна. Наверное, муж знал немного больше, поэтому он ничего не ответил, а лишь с сожалением посмотрел на жену. Катя осмелилась вставить словечко.

      – Конечно, уезжайте. Война будет долгой и жестокой. Здесь оставаться нельзя.

      – Вот видишь, и гостья твоя дело говорит, – поддержал ее мужчина.

      – Легко сказать. На кого я это все брошу? Столько лет добро наживала и теперь бросай?

      – Дарья Петровна, о детях подумайте. Враг никого жалеть не станет. Что там враг? Такие негодяи, как этот Пашка Круглов, к вам первой придут, – агитировала женщину Еремина.

      – Что уже появлялся этот гаденыш? – недовольно поинтересовался железнодорожник.

      – Приходил, – вздохнула она.

      – Ждет, не дождется когда немец в город войдет.

      – Вот видишь Даш. Уезжать надо, – настаивал муж. Женщина нервно теребила фартук.

      – А четвертого места у твоего начальника поезда не будет? – спросила она, посматривая в сторону гостьи. Иван Афанасьевич понял, куда она клонит.

      – Нет, Дарья, я еле за вас троих выпросил, – отрицательно ответил машинист. Проблеск надежды, вспыхнувший в душе Ереминой, погас. Не закончив трапезу, Дарья Петровна начала собирать вещи. Процесс очень ответственный. Необходимо взять в дорогу все необходимое, но так, чтобы это не было большой поклажей. В доме поднялся шум. Забегали дети, стала нервничать и сама хозяйка. Катерина вышла во двор. Следом за ней появился и Иван Афанасьевич. Он достал папироску и закурил. Было видно, что человек переживает.

      – Все правильно, –