Путешествие Ашлеши. Инна Раймова

было движение, но при этом ощущалось полное спокойствие.

      Она стала искать взглядом таксиста или любого, кто мог бы ей объяснить, что это за место и как она здесь оказалась, когда вообще-то ехала домой. Но вокруг не было ни души. Вдруг она увидела что-то, от чего её тело парализовало страхом.

      В центре зала стоял сосуд Гигеи. Высокую бронзовую чашу обвивала живая змея: крупная, ярко-коричневая, с контрастными пятнами песочного цвета. Сквозь кожу было отчётливо видно, как она дышит.

      От внутреннего ужаса Ирма стояла как загипнотизированная. Онемевшие ноги и пустая голова – такого она никогда еще не испытывала. Рептилия спокойно лежала на чаше, со дна которой небольшой струйкой бил фонтан. На полу, под чашей, светилась надпись: Āśleṣā.

      – Аш – ле – ша? – слово казалось Ирме очень знакомым. – Где-то недавно я уже это слышала…

      Не двигаясь с места, боясь шелохнуться, Ирма смотрела на змею и вдруг вспомнила, что у ядовитых обязательно должен быть узкий зрачок, а у этой змеи он круглый. А еще бабушка, которая всю жизнь прожила в деревне, говорила, что змеи первыми никогда не нападают.

      Успокаивающая мысль придала немного уверенности, Ирма осмелилась подойти ближе. Сделав несколько осторожных шагов, стала разглядывать пресмыкающееся.

      – Кажется, это королевский питон, – сказала она вслух. Месяц назад они с Никоном были в экзотариуме, и сын тогда очень впечатлился огромными рептилиями. А смотритель террариумов объяснил, что, несмотря на огромный размер, королевский питон не опасен. У него спокойный нрав, он неприхотлив и хорошо живет в неволе.

      – Мамочка, давай заведём дома змейку! – предложил восхищённый малыш.

      – Никоша, надо подумать, – уклончиво ответила тогда Ирма, надеясь, что сын вскоре забудет про эту затею.

      Это было месяц назад, а сейчас она стоит совсем рядом с питоном, и нет даже ограждения. Но змея не обращала на гостью никакого внимания – хозяйке бронзовой чаши Ирма была совершенно не интересна.

      Убедившись, что от питона нет никакой угрозы, Ирма почувствовала себя более уверенно и отправилась осматривать зал.

      Прямо перед ней, по всей стене, высвечивалась схема: квадрат, внутри которого находился ромб, поделенный на 4 части. В самом квадрате было 12 секторов. Внутри некоторых секторов находились символы. Один из ромбов был выделен зеленым светом и мерцал, призывая обратить на него внимание.

      – Точно такую же схему я видела в записях у астролога, – пронеслось в голове Ирмы. – Что это все может значить? И где я? – она не переставала задавать себе вопросы, понимая, что разговаривает сама с собой.

      Оглядевшись по сторонам, Ирма заметила, что в стены вмонтированы железные прутья. На потолке они сводились к центру, образуя купол. «Как огромная клетка для птиц», – подумала Ирма.

      Пройдя дальше, она заметила две двери ровно напротив друг друга. На одной надпись: «Второй дом», на другой – «Двенадцатый дом». Под цифрами на каждой из дверей изображен глаз.

      В надежде выбраться отсюда, Ирма попыталась