Охота на ведьм. Лина Янтарова

на звонок, когда по окрестностям разгуливает убийца?».

      Отправив пустую чашку в раковину, Катрин, сжимая в руке телефон и ключи, быстро обулась и вышла из дома, направившись по улице вниз – подруга матери, Стефани, жила неподалеку. Впрочем, все в Спрингсе так или иначе жили недалеко друг от друга.

      Махнув рукой мисс Марти, Катрин приветственно кивнула старику Дэрри, опять читающему газету в плетеном кресле – можно подумать, он никогда не покидал своего поста, – и быстрым шагом добралась до скромного, но весьма симпатичного домика Стефани. Злость подгоняла ее; толкнув калитку, ведущую в крошечный садик, где цвели розовые бугенвиллеи, Катрин уже была возле крыльца, как входная дверь сама распахнулась.

      Ее ноги приросли к мощеной дорожке из светлого камня, все слова, которые Катрин собиралась бросить в лицо матери, застряли в горле. Медленно, опираясь на пухлую руку Стефани, дом покидала миссис Уолш, глядя вперед пустым, безжизненным взором. В какой-то момент их взгляды встретились – но женщина не признала Катрин, молча скользнула по ней выцветшими карими глазами и осторожно двинулась дальше.

      Казалось, она не понимала, зачем и куда идет – Стефани ворковала с ней, как с ребенком, ласково приговаривая:

      – Вот так, тут осторожно, камешек торчит… Аккуратнее, Миранда, сейчас мы доберемся до машины…

      Катрин стояла, старательно отводя взгляд в сторону, и мечтала мгновенно переместиться куда угодно, лишь бы не наблюдать столь страшное зрелище: от миссис Уолш осталась только оболочка – сама женщина умерла в тот момент, когда увидела тело своей дочери.

      – Кэти, – в дверях показалась Аманда. Заперев замок, она поспешно спустилась по ступенькам. – Ты что здесь делаешь? Что-то случилось?

      После увиденного отчитывать маму совсем не хотелось. Сглотнув, Катрин пожала плечами:

      – Ты не ответила на звонок, я забеспокоилась и пришла сюда. Как миссис Уолш?

      – Плохо, – Аманда поджала губы. – Подумать только, вторая смерть в Спрингсе…

      Катрин словно ударило током – посмотрев на маму, она перебила ее, спросив:

      – Как ты сказала?

      – Вторая смерть, – повторила Аманда, не замечая выражение потрясения на лице дочери. – Еще и миссис Денвер со своей ногой, ну прямо напасть какая-то! О ней совершенно некому позаботиться. Может быть, ты заглянешь вечером? Она, как-никак, была твоей учительницей.

      – Без проблем, – согласно кивнула Катрин – особых планов у нее все равно не имелось. – Зайду. А миссис Уолш…

      – Тише, – одернула ее Аманда, жалостливо наблюдая, как Стефани помогает Миранде усесться в машину и пристегивает ее ремнем безопасности. – Она ночью проснулась, поняла, что произошло… Выла, как волчица, а потом вот, немного утихла. Пришло вколоть успокоительное.

      Состояние миссис Уолш стало понятным. Катрин украдкой бросила взгляд в сторону автомобиля мужа Стефани – за темными тонированными окнами миссис Уолш уже не было видно, зато Катрин увидела кое-что другое: