Мы пылаем огнем. Айла Даде

на эту неделю под пунктом «Подготовка к Хэллоуину». Я на секунду замираю, водя ручкой по клетчатой бумаге, записываю: «Проработать лекции, которые пропустила в универе». Проходит еще секунда, и я пишу: «Забыть Уайетта».

      Вздохнув, я прислоняюсь к деревянной стенке и смотрю на исписанный листок.

      – И как мне со всем этим справиться? – бормочу я, закрывая глаза и постукивая головой по стене в ровном ритме. – Как мне заниматься делами, когда я могу думать только о нем?

      – Эй, Ариа.

      Я вздрагиваю и открываю глаза.

      Передо мной стоит Нокс. В руках у него кожаная сумка, на нем серое пальто «Велленстейн» и коричневые «мартинсы» – такие же, как у меня. Нокс так удивительно похож на студента. Трудно поверить, что раньше он был сенсационной звездой сноубординга и не вылезал из спортивной одежды.

      Я вздыхаю:

      – Ни слова.

      – Ты разговариваешь сама с собой.

      – Лишь иногда.

      – Конечно, каждый день.

      Я измученно тру лицо:

      – Зачем пришел?

      Нокс проходит через каменную арку в другую часть гостиной. Тишину нарушает шум кофеварки, перемалывающей зерна. Через несколько секунд Нокс возвращается с чашкой в руке, садится на потертое кожаное кресло у камина и скрещивает ноги.

      – Ноутбук сломался.

      – Купи себе новый.

      – Купил. Но придет он только на следующей неделе. У тебя есть ноут?

      Я моргаю:

      – Конечно, есть.

      – Можно его взять?

      – Чего? Нет.

      Нокс потягивает молочную пенку:

      – Почему? Он ведь тебе больше не нужен.

      – Конечно, нужен. Я же учусь.

      – А, точно, – снова хлюпает пенкой. – Совсем забыл. Ты же вечно тут околачиваешься.

      Я сверкаю на него глазами:

      – Потому что я помогаю маме, идиот ты эдакий.

      – Да знаю, – голос Нокса звучит уже мягче. Он откидывается на спинку кресла и внимательно меня разглядывает. Его глаза еще зеленее, чем мои. Когда-то нас принимали за брата и сестру, когда все было просто и главной проблемой было: кто победит в прятки. – Скажи честно, Ариа… Почему ты ни разу не говорила с Уайеттом о том, что он сделал?

      – Потому что это бесполезно.

      – А что, если ты ошибаешься?

      – Не буду врать, – я отталкиваюсь от стены, иду к нему и сажусь на спинку дивана напротив. – Мне все равно, почему он так поступил. Уайетт изменился, когда перешел во вторую лигу. Знаешь, он ведь просто сверхталантливый парень, которого сразу после первого курса колледжа заметила и купила Лига Национальной ассоциации студенческого спорта. У него появилась мания величия. Вечеринки, алкоголь. Было ясно, что в какой-то момент появятся и поклонницы. Звезды хоккея – они такие. Они не остаются на всю жизнь с первой любовью.

      Нокс потирает челюсть:

      – Можно я расскажу, что произошло на самом деле?

      – Я смотрела видео, Нокс. Я знаю, что произошло. В подробностях и красках.

      – Но если ты…

      – Хватит его защищать! – он замолкает,