Асмодей никогда не смеется. Ви Денёв

помощь вашего сына будет весьма кстати, – закончил Дементий Павлович. – Вот, кстати, и юноша, который заставляет меня ждать.

      – Да, парнишке, полезно будет заняться хоть каким-нибудь делом, – согла-сился батюшка, поманив сына. – Он же с Олюшкой часами на пролет на улице время про-водит.

      – И я о том же думал, Яша, – кивнул Клавдий Тимурович. – Как вышки сото-вой связи поставили, так их на улицу было не выгонишь. Знай себе сидели в телефонах да ноутбуках, а как лето наступило, так наоборот – в дом не загонишь. Пущай хотя бы делом полезным помогут.

      Владко осторожно приблизился к родителям и смог распознать, что в руках у Дементия Павловича была не просто обугленная веточка. Держал он ее с удивительной изящностью – парой пальцев. У основания она обмотана тоненькой веревочкой, а навер-шием палочки служила серебристая оскалившаяся голова змеи.

      Дементий Павлович не преминул заметить заинтересованность Владко обугленной веточкой:

      – Заинтересовала, парень? – мольфар поднял веточку на уровень глаз.

      – Угу.

      – Это Игленка. Говоря твоим – не-маговским – языком, это волшебная палоч-ка, – продолжил Дементий Павлович. – Позволяет формировать базовый набор магиче-ских чар.

      – А можно…

      – Нельзя, – отрезал Дементий Павлович тоном удивительно спокойным и убрал Игленку в нагалище на поясе. – Никто – даже другой маг – не имеет права прика-саться палочке соратника. Чего уж говорить о не-магах, – пожал плечами мольфар. – Да и ты все равно не ощутил бы ее возможностей. Идем, мальчик, у нас много дел. Всего хо-рошо.

      Дементий Павлович слегка поклонился родителям Владко и чинно прошествовал мимо парня в сени, где захватил свое пальто. Владко и Клавдий Тимурович вышли следом за ним. Мольфар поморщился на солнце и достал из кармана черные очки, которые наце-пил на нос. Лето в этом году выдалось довольно теплым, поэтому Владко не утруждал себя круткой, но джинсы на шорты не был готов променять. В Сокольцах погода пере-менчива все же.

      – Ну я вас оставлю, значится, Дементий Павлович, – осторожно изрек Клав-дий Тимурович. – Владко, слушайся во всем нашего гостя. И ни на шаг от него. Если из-волите отобедать, уважаемый, в Сокольцах есть очень хорошая столовая.

      – Учту.

      – Тогда до встречи?..

      – Да.

      Лицо Дементия Павловича ничего не выражало, да и смотрел куда-то вдаль, на по-ля, где порой проскальзывали блики. Владко подумал, что дети в очередной раз вышли в поля развлекаться и точняк взяли стекла, сухое сено поджигать для колбасок. Он с Олюшкой и друзьями по школе так часто делал летом.

      Когда Клавдий Тимурович ушел, мольфар покачал головой.

      – Бесящий мальчишка. Как твое село терпит его, малый?

      – Терпит? – смутился Владко. – Клавдий Тимурович очень хороший человек. Много для Сокольцев сделал.

      – Даже то, что ты вчера подслушал под моим окном, тебя не смутило, парень? – спросил Дементий Павлович, вопросительно изогнув бровь.

      – П-подслушал?

      – Я