Лунные струны. Борис Леонов

и её взгляд устремился на город.

      – Горе часто завязывает тугие узлы в душе, но каждый узел можно распутать, если приложить усилия и проявить терпение. Спасибо, Лебедь. Твои наблюдения очень важны. Побудь со мной ещё немного, скоро прибудут остальные.

      Тишина, которая на мгновенье воцарилась вокруг, была нарушена лёгким урчанием, который донёсся с лестницы, ведущей к рыцарскому залу. Все посмотрели в сторону лестницы, а Королева Ночи едва заметно улыбнулась.

      Из тени, грациозно и почти бесшумно, появилась Кошка. Её желтые глаза блестели в свете Луны, пока она медленно шла по каменному полу, мягко ступая своими лапами. Она села в тени колонны, обвив хвост вокруг лап.

      – Вот я и здесь, моя Королева. Уверена, вы ждали именно меня, – довольно промурлыкала Кошка.

      Прежде чем Королева успела ответить, рядом с троном раздался лёгкий шорох. Из тени выглянула Крыса, а её хитрые глазки весело сверкнули.

      – Мы пришли почти одновременно, – заметила Крыса.

      – Нет, я пришла раньше, – возразила Кошка.

      – Ах, Кошка, ну конечно, ты первая. Как всегда. Только вот, по моему опыту, спешка редко бывает полезной.

      – А по моему опыту, кто первый, тот приносит новости вовремя, – фыркнула Кошка.

      – Новости или преувеличения, дорогая? – усмехнулась Крыса.

      Королева Ночи, сдерживая лёгкую улыбку, сделала знак рукой, и обе мгновенно умолкли.

      – Хватит, мои хитроумные помощницы. Ваше соперничество всегда забавляет меня, но ведь вы обе знаете, как я ценю каждую из вас. Рассказывайте.

      Кошка выпрямилась, гордо подняв голову, словно собиралась произнести что-то особенно важное:

      – Сегодня я заглянула в дом булочника. Он перед всеми притворяется щедрым и добрым, а на самом деле прячет деньги, чтобы не платить мальчику, который носил ему воду для теста целый месяц.

      Но были и добрые дела. Я слышала разговор двух мастеров, где они обсуждали, как помочь сироте получить работу. Они хотят научить его ремеслу, чтобы он мог заработать себе на жизнь.

      Кошка закончила, склонив голову в знак почтения.

      Крыса, воспользовавшись паузой, заговорила с лёгкой насмешкой:

      – Пока Кошка лазила по крышам, я спустилась туда, где действительно хранятся тайны. В подвале лавки я услышала, как продавец хочет обмануть покупателей, смешивая муку с отрубями, чтобы продавать её дороже.

      Она сделала паузу и наклонилась чуть вперёд:

      – Но там же я видела, как старый мельник отложил немного зерна, чтобы отдать его своей бедной соседке, у которой совсем не осталось еды.

      – Вы обе, как всегда, принесли мне важные вести, – произнесла Королева. Я ценю вашу проницательность и усердие. Пусть каждый работает так хорошо, как умеет, но не забывайте, что вы делаете одно дело.

      – А где Белая Сова, – спросила Королева, – кто-нибудь её видел?

      – Моя Королева, – ответила Кошка, – я видела её на одной из улиц на окраине города. Она сидела у окна маленького дома и о чём-то разговаривала с мальчиком, который держал