Дело об удачливых ножках. Эрл Стенли Гарднер

позвонить.

      – Отлично, – кивнул Мейсон.

      – Я не буду выключать двигатель.

      – Не знаю, сколько вам придется ждать, – сказал Мейсон и пошел к аптеке.

      Там он вошел в телефонную кабину, опустил монетку и набрал номер своей конторы.

      – Брэдбери у нас, Делла?

      – Сейчас нет, но должен подойти с минуту на минуту, – ответила секретарша. – Он минут пятнадцать назад звонил из отеля «Мэплтон», сказал, что газеты забрал, но у него есть не только они, а и какая-то переписка, сообщения, которые поступали в Торговую палату, контракты, которые заключали бизнесмены, образцы сценария и все в таком роде. Он спросил мое мнение: привозить все это вместе с газетами и сможешь ли ты все это использовать. Документы у него в портфеле.

      – И что ты ему сказала? – спросил Мейсон.

      Делла Стрит рассмеялась.

      – Я не знала, нужно тебе все это или нет, – сказала секретарша. – Но я решила, что пусть лучше эти документы лежат у нас, чтобы он сам куда-то с ними не влез, поэтому сказала, чтобы привозил. Должен скоро появиться. А, вот и он.

      – Передай ему трубку, – велел Мейсон. – Я хочу с ним поговорить.

      Мейсон слышал звук голоса Деллы, но плохо, словно она находилась где-то очень далеко:

      – Мистер Мейсон на проводе, мистер Брэдбери. Он хочет с вами поговорить. Вы можете взять трубку вон там на столе, сейчас я его переключу.

      Мейсон услышал щелчок, затем полный энтузиазма голос Брэдбери:

      – Да? Как дела?

      – Слушайте меня, Брэдбери, – тихо и многозначительно заговорил Перри Мейсон. – Я сейчас вам кое-что скажу, но мне не нужно бурного проявления эмоций. Реагируйте спокойно.

      – В чем дело? Что случилось? – воскликнул Брэдбери.

      – Заткнитесь. И молчите, пока я объясняю вам положение вещей. Просто отвечайте «да» или «нет». Я не хочу, чтобы моя секретарша знала, что происходит. Вы поняли меня?

      – Да, – сказал Брэдбери.

      – Вы ездили в свою гостиницу?

      – Да.

      – Вы забрали газеты?

      – Да.

      – Они у вас с собой?

      – Да.

      – И вы также привезли портфель с документами?

      – Да.

      – С теми самыми, про которые вы по телефону говорили моей секретарше?

      – Да.

      – Отлично, – сказал Мейсон. – А мы недавно нашли Фрэнка Пэттона.

      – Правда? – воскликнул Брэдбери. – Прекрасно. Вы с ним уже говорили?

      – Он мертв, – сообщил Мейсон.

      – Что?! – заорал Брэдбери, голос которого в эту минуту больше напоминал визг. Он пришел в невероятное возбуждение. – Что вы такое говорите? Вы хотите сказать, что нашли его…

      – Замолчите! – рявкнул Мейсон в трубку. – Головой подумайте. Я сказал вам: не дергайтесь и слушайте. Ведите себя спокойно, воздержитесь от бурного проявления эмоций.

      На мгновение воцарилось молчание. Потом Брэдбери заговорил снова, но уже гораздо тише:

      – Да, мистер Мейсон. Продолжайте. Я просто не расслышал, что вы сказали.

      – Уясните