Дело об удачливых ножках. Эрл Стенли Гарднер

я стал стучать в дверь – никакого ответа. Я подумал, что, может, он в другой комнате или переодевается, или еще чем-то занят, поэтому решил немного подождать, а потом снова стал звонить и стучать. Вы появились из-за поворота коридора как раз, когда я решил, что это бесполезно.

      – Эта женщина слышала, как какая-то девушка устроила в этой квартире истерику, потом упало что-то тяжелое, вроде как человек с грохотом рухнул на пол, – полицейский кивнул на стоявшую рядом с ним растрепанную женщину. – Вы ничего не слышали?

      – Нет, – покачал головой Мейсон и посмотрел на женщину. – Это давно было?

      – Недавно, – ответила она. – Я уже была в постели. Я сегодня не очень хорошо себя чувствую и рано легла. А тут была вынуждена вскочить. Натянула платье, сунула ноги в первые попавшиеся туфли и пошла искать полицию. Вот, привела сюда полицейского, как только его нашла.

      – Вы пробовали открыть дверь? – спросил полицейский у Мейсона.

      – Подергал ручку. Я думаю, что дверь заперта. Плечом на нее я не давил, только ручку попробовал. Должен сказать вам, что мне очень нужно увидеть Пэттона. Мне интересно, куда он мог деться. Если он в квартире, то я очень хочу его увидеть.

      Полицейский нахмурился, задумчиво посмотрел на женщину, затем подошел к двери триста второй квартиры и принялся в нее колотить. Когда ответа не последовало, он снял с пояса дубинку и стал колотить в дверь уже дубинкой. После этого он взялся за ручку.

      – Заперто, – сообщил он и повернулся к женщине. – Ваша квартира напротив?

      Она кивнула.

      – Пойдемте к вам. Я хочу связаться с комендантом и узнать, нет ли у него запасного ключа, чтобы он нас впустил.

      Перри Мейсон нетерпеливо посмотрел на часы, затем на женщину.

      – Когда именно вы слышали шум? Минут десять назад? – спросил он.

      – Да, примерно так.

      – Что именно вы слышали?

      – Девушка рыдала. Что-то повторяла про удачливые ножки, про то, что у нее счастливые ножки.

      – Она говорила громко? – уточнил Мейсон.

      – Да. Знаете, если у женщины истерика, то это всегда громко. Она рыдала и кричала, буквально выкрикивала слова.

      – Вы могли разобрать все слова?

      – Нет.

      – А что вы потом услышали?

      – Грохот. Что-то упало на пол.

      – Вы не слышали, как кто-то заходил в квартиру?

      – Нет.

      – А как кто-то выходил?

      – Нет. И я этого просто не могла услышать. Квартиры расположены таким образом, что я могу слышать то, что происходит в ванной, сквозь оконце ванной комнаты, но мне не слышно, что происходит в квартире.

      – Но грохот падающего тела вы слышали?

      – Да. От него даже картины на стенах покачнулись.

      – И вы слышали, как девушка рыдает и говорит о своих удачливых ножках?

      – Да.

      – Вероятно, она находилась в ванной.

      – Думаю, да.

      Перри Мейсон посмотрел на полицейского.

      – Похоже, мне здесь больше нечего делать, – сказал он. – Если там и была женщина, то теперь ее там явно нет. А я в любом случае хотел встретиться с мужчиной. Мне нужно возвращаться