Освободи меня. Кира Монро

отвлёк знакомый голос Томаса. Она вздрогнула, не ожидая, что кто-то подойдёт так близко.

      – Томас, чем могу помочь? – спросила она, натянув на лицо привычную дежурную улыбку.

      – У меня есть несколько документов для мистера Уилсона, которые нужно подписать, – сказал он, его глаза вспыхнули при этом едва сдерживаемым энтузиазмом.

      – Хорошо, оставь их у меня. Я передам, как только он придёт, – ответила она, принимая у него бумаги.

      Томас замер на мгновение, словно раздумывая, стоит ли продолжать разговор. Его молчание стало затягиваться, и Эрин, нахмурившись, посмотрела на него.

      – Всё в порядке, Томас? – вежливо, но с лёгким оттенком усталости спросила она.

      – Ну… Я хотел спросить, не хочешь ли ты пойти на свидание… со мной, – Томас говорил неуверенно, его щеки слегка порозовели. – Может быть, как-нибудь на этой неделе?

      Эрин на мгновение растерялась, но быстро взяла себя в руки, мягко улыбнувшись.

      – Томас… Я не думаю, что смогу, – она постаралась, чтобы её отказ прозвучал как можно доброжелательнее.

      Она никогда раньше не ходила на свидания. Её почти никуда не выпускали. Если бы Джеремайя узнал, что она с кем-то встречается, он бы разрушил её жизнь и уничтожил человека, осмелившегося приблизиться к ней. Для Эрин было невозможно иметь кого-то, кто мог бы подарить ей хотя бы толику любви и поддержки.

      Увидев, как лицо Томаса омрачилось, она почувствовала вину, но быстро предложила альтернативу:

      – Как насчёт обеда?

      Она подумала, что давно уже не проводила времени в непринуждённой обстановке, где могла бы просто поговорить и поесть с кем-то.

      – Как друзья, – поспешно добавила она, чтобы развеять любые недоразумения.

      Лицо Томаса тут же просветлело, а на губах появилась мальчишеская улыбка.

      – Я зайду за тобой в час дня, договорились? – спросил он, почти сияя.

      Эрин кивнула, чувствуя лёгкое облегчение от его реакции. Когда он ушёл, она вернулась к работе. Захватив бумаги, оставленные Томасом, она вошла в кабинет Джеремайи, стараясь держаться ровно и спокойно.

      – Томас из отдела по связям с общественностью передал вам несколько документов на подпись, сэр, – сказала она, аккуратно раскладывая бумаги на его столе.

      Джеремайя, до этого сосредоточенно смотревший в экран компьютера, поднял глаза и усмехнулся, скользнув взглядом по её одежде.

      – Хорошая работа, – сказал он с насмешкой, делая акцент на последних словах. – В конце концов, я уверен, ты знаешь, что произойдёт, если кто-то увидит, – произнёс Джеремайя, его голос звучал как скрытая угроза.

      Эрин сглотнула, почувствовав, как лицо побледнело.

      – Да, сэр, – ответила она тихо, стараясь скрыть дрожь в голосе.

      Она вспомнила случай из своего подросткового возраста, когда несколько учителей заметили её синяки. Эрин тогда наивно надеялась, что кто-то сможет ей помочь, и рассказала им правду. Но всё обернулось иначе. Вместо того чтобы обратиться к властям, преподаватели