Человек со связями (сборник). Людмила Улицкая

совсем не глуп”, – удивился Алик.

      Нинкины восторженные междометия по адресу святого и мудрого священника давно вызывали у него раздражение, и теперь это раздражение прошло.

      – А у Нины, – отец Виктор махнул рукой в сторону двери, – да вообще у большинства женщин всё идет не через голову, а через сердце. То есть через любовь. Они изумительные существа, дивные, изумительные…

      – А вы женолюб, отец Виктор, как и я, – подколол его Алик.

      Но тот как будто не понял.

      – Да, ужасный женолюб, мне почти все женщины нравятся, – признался священник. – Моя жена мне постоянно говорила, что, если бы не мой сан, я был бы донжуан.

      “Какие же бывают простецы”, – подумал Алик.

      А священник развивал тему дальше:

      – Они удивительные. Они всем готовы пожертвовать ради любви. И содержанием их жизни часто бывает любовь к мужчине, да… Такая происходит подмена. Но иногда, очень редко, я встречал несколько необыкновенно высоких случаев: собственническая, алчная любовь преображается, и они через бытовое, через низменное, приходят к самой Божественной Любви… Не перестаю поражаться. Вот и Нина ваша, я думаю, из той же породы. Я сюда вошел и сразу отметил: сколько прекрасных женщин вокруг вас, такие хорошие лица… Не оставляют вас ваши подруги… Все они мироносицы, если их поскрести…

      Он был не стар, несколько за пятьдесят, но в речи по-старомодному возвышен.

      “Конечно, из первой эмиграции”, – догадался Алик.

      Движения священника были немного растерянными и неточными. Алику и это понравилось.

      – Жалко, что мы не познакомились раньше, – сказал Алик.

      – Да-да, жарко, – невпопад отозвался священник, не съехавший еще с женской темы, так его вдохновившей. – Это ведь, знаете, диссертацию написать можно – о различии в качестве веры у мужчин и женщин…

      – Какая-нибудь феминистка, наверное, уже написала… Попросите, пожалуйста, отец Виктор, пусть Нина принесет нам “Маргариту”. Вы любите текилу? – спросил Алик.

      – Да, кажется, – неуверенно ответил священник.

      Встал, приоткрыл дверь. За дверью всё еще сидела Нинка с горючим вопросом в глазах.

      – Алик просит “Маргариту”, – сказал он Нине, и она не сразу поняла. – Две “Маргариты”.

      Через несколько минут Нина принесла два широких бокала и вышла, с недоумением глядя через плечо.

      – Ну что же, выпьем за женщин? – с обычным добродушным ехидством предложил Алик. – Вам придется меня поить.

      – Да-да, с удовольствием. – Отец Виктор стал неловко совать в рот Алику соломинку.

      Он в жизни много разного повидал, но такого еще с ним не бывало. Умирающих он исповедовал, причащал, случалось, крестил, но текилой никогда не поил.

      Бокал свой отец Виктор поставил на пол и продолжал говорить:

      – Мужское содержание веры – брань. Помните ночную борьбу ангела с Иаковом? Война за самого