Игры животных. Юрий Костырев

отряда Пчелоносец размышляла о прошлом, о будущем и делах этого лета.

      Прошлое было славное. Они были военными наемниками из рода Пчелоносцев. Один Пчелоносец с отрядом воинов-пчеловодов сопровождения мог бы обратить в бегство огромную конницу врага или целую пехотную армию. Пчелоносец с отрядом сопровождения в воюющей армии, по тем временам, по значимости, мог быть приравнен к авианосцу с сопровождающими кораблями, которые через тысячу лет появятся в сильнейших странах.

      Вырастить Пчелоносца было дело непростое. Право стать Пчелоносцем передавалось по наследству. Пчелоносца создавали с детства. Не каждая девочка способна была вырасти Пчелоносцем. Нужны были определённые способности и воспитание с рождения. Пчелоносца кормили маточкиным пчелиным молочком. Поили настойками из специально подобранного букета трав, рецепт которого содержался в строжайшей тайне. Девочка с детства приучалась носить на себе пчелиные соты. Много поколений пчёл должно было вырасти на этих сотах. Через десяток лет подросшую женщину, живущие на ней, пчёлы начинали признавать, как свою пчелиную матку. Они никогда не жалили её, подкармливали своим молочком, мёдом и цветочной пыльцой. По команде бросались на её защиту. Вот именно эта защита наносила врагам страшный урон.

      Перед боем пчёл поили специальный настоем, чтобы были злее, а их яд сильнее. Пчелоносец была одета в пеньковую рубаху и пеньковые же штаны. К рубахе пчёлы крепили соты, и было на ней до двух сотен тысяч пчёл. Двести тысяч маленьких, самонаводящихся, разящих стрел с ядом.

      Пчелоносец была сильной. Весило это всё снаряжение вместе с сотами, пчелиной деткой и небольшим количеством мёда, как большая сытая овца. Сверху на Пчелоносце был большой, навощенный, прополисованный пеньковый плащ, скрывающий пчёл от дождя и ветра. Летом Пчёлы ежедневно строили соты и по возможности приносили нектар. Чтобы Пчелоносец не свалилась под такой тяжестью, воины-пчеловоды сопровождения должны были регулярно срезать лишние соты с мёдом. Регулярно подсовывали соты с пчелиной деткой из ульев инкубаторов. Воины-пчеловоды сопровождения кормили Пчелоносца специальной едой, помогали ей с туалетом, помогали рожать потомков. Мыли, стригли её и натирали её тело мелиссой, запах которой пчёлам особенно нравился. Натирали также и подрастающую наследницу действующего Пчелоносца. Натирались сами и пчёлы не испытывали к ним враждебности, хотя за своих пчёл, этих людей, пчёлы не считали. Если кто-нибудь из воинов-пчеловодов сопровождения попытался бы захватить место Пчелоносца, то пчёлы по чужому запаху восприняли бы его как чужую пчеломатку и убили бы точно так же, как это бывает в природе.

      В походах передвигался Пчелоносец медленно. Днём, пока пчёлы летали по своим делам, сидел или топтался на месте. Ночью шёл пешком в центре отряда или перевозился в повозке. Мог спать на ходу. Днём пчёлы были точно прописаны магнитными координатами к своему Пчелоносцу и возвращались всегда на то место, где он стоял. Ночью отряду нужно было