Славянские мифы и предания. Группа авторов

костров, гаданиями, свадьбами, началом посева, высадкой деревьев и закладыванием основания для нового жилища. Млечный Путь представлял собой дорогу, по которой душа умершего человека отправлялась на тот свет.

      Несмотря на связь цикла небесных светил с земледелием, древние славяне не поклонялись Солнцу как главенствующему божеству. В мировосприятии славян особую роль играла сила небесного (молнии) и земного огней (сакрального огня, к примеру погребальный костер, и домашнего очага).

      Одно природное явление представлялось в трех ипостасях: грохот, вспышка и удар. Гром и молния воплощали силу небесного огня, перед чем благоговели и чего боялись древние славяне. С грозами приходили дожди, способствующие росту урожая.

      У сербов сохранились представления о дождевых тучах как о стаде крупного рогатого скота, об облаках – как о молочных коровах, и о дожде – как о небесном молоке, кормящем землю. Отсюда – образ неба как мужского начала, поскольку дождь в обличии туч оплодотворял землю. Отражение подобного смыслового противопоставления можно найти в фольклоре: «Небо – отец, а земля – мать».

      Одна часть обрядов древних славян направлена на поддержание плодородия для обеспечения обильного урожая и приплода скота; другая – на укрепление защитных свойств от сглаза, болезней или влияния нечистой силы.

      Культ воды, кроме того, относится к процессам очищения и обновления. Обряд вызывания дождя олицетворяет представление славян о связи воды земной и небесной. Во время засухи молодые люди обливались водой, чтобы призвать тучи. Помимо этого дождь вызывали посредством подношений колодцу зерна. Отсюда образовался культ источников, которые по сей день наделяют целебными свойствами.

      Наряду с культом воды у древних славян существовал культ огня. Пламя не только ассоциировалось с теплом и защитой, но и символизировало очищение и обновление через обряды. В жилище поддерживался очаг, который обогревал помещение, служил местом для приготовления пищи и, как считалось, связывал людей с божественным миром.

      Ритуальные огни могли зажигаться и во время праздников (Масленица, Юрьев день, Великий четверг и т. д.), и во время ритуала, направленного на борьбу с мором скота.

      Возжигание «живого огня» совершалось через трение сухого дерева в тишине. Важное условие ритуала – тушение «старого» огня во всем селении. Затем совершался прогон скота между двух огней или через заранее вырытый земляной туннель («земляные ворота»), что усиливало действие обряда благодаря очищающим свойствам земли.

      Для славян также характерен культ деревьев. В мифологических системах многих народов дерево играло основополагающую роль в формировании мироустройства и регулировании сакральной силы. В славянском фольклоре в роли мирового древа выступают ель или дуб, выполняющие функции защитников и носителей мудрости предков.

      Существовал обычай сажать дерево на месте погребения человека, зачастую вечнозеленые или плодовые деревья (ель, яблоня, рябина и т. д.). Поверье гласило, что, если посаженное