Роковой обмен. Маша Моран

дать свои мысли. Ее лицо оставалось равнодушным, пока сестра не зарыдала и не подползла к ней.

      – Прошу, Сабия! Я согласна на все! Ты же всемогуща… – Ее голос сорвался.

      Сабия протянула руку и нежно погладила сестру по голове:

      – Я, правда, не знаю, как тебе помочь, Дуйгу…

      – Нет… Нееет… – Сестра помотала головой и, обняв ноги Сабии, прижалась к ним щекой. – Ты же ставишь на колени армии! Ни одно воинство не способно тебя победить… Не может быть, чтобы ты не знала способа… Любое колдовство!

      Сабия притворно вздохнула и потянула сестру за руку, заставляя подняться.

      – Есть один способ, но это черная, отвратительная магия… Даже я на такое не осмелюсь.

      Дуйгу не дала ей договорить:

      – Я согласна! Согласна на все! Что я должна сделать?

      Сабия покачала головой:

      – Нам придется обменяться телами. Возможно… мне удастся переселить твой дух в мое тело, а мой – в твое. Только так ты сможешь остаться с отцом. Ведь вместе с моим телом ты получишь и мою силу… – Сабия оборвала себя на полуслове.

      Именно ее ведьмовская сила была главным сокровищем отца…

      И Дуйгу это знала. Все это знали.

      Сестра, пораженная, отшатнулась.

      Сабия с горечью улыбнулась:

      – Вот видишь. Жертва слишком велика. Придется обменять свое красиво лицо на мое, изуродованное. Не лучше ли выйти замуж? Ваша свадьба – залог мира. Генерал не сможет причинить тебе вред.

      На лице Дуйгу отражалась мучительная борьба. Все, что нужно было сделать Сабии, – разжечь в ней пламя сомнений и страха так сильно, чтобы сестра сгорела в своих кошмарах.

      – Даже если он будет истязать тебя, ты всегда можешь пожаловаться отцу.

      Они обе знали, что это не так.

      Как только Дуйгу выйдет замуж, отец откажется от нее и забудет. Если потребуется убить дочь, ставшую женой врага, он убьет ее без сожалений и раздумий. Таков был их отец. Его дочери представляли для него ценность, пока он мог их использовать.

      Дуйгу ушла, оставив Сабию в заточении холодного одинокого дома, в котором она томилась с рождения.

      Сабия уже привыкла. Двадцать пять зим и весен она прожила, не видя никакого мира снаружи, кроме мира войн и сражений.

      Ее мать была ведьмой. И она оказалась наделенной ведьмовским даром. Отец не собирался ее отпускать. Он даже ничему ее не обучал, намеренно лишая ее возможности сбежать. Он пытался искоренить из нее даже мысль о свободе.

      Читать, писать и считать ее обучили лишь потому, что заговоры, заклинания и рецепты зелий были записаны в книгах. И если бы кто-то посторонний читал их ей, то узнал бы колдовские секреты.

      Хотя поначалу так и было. Отец отбирал грамотных слуг и горожан, и они зачитывали Сабии все, что нужно сделать. Затем отец избавлялся от них.

      Но по городу быстро разнеслась молва, что в доме наместника живет демон, требующий кровавых жертв. Даже отец с его властью не смог противостоять сплетням. Но он придумал другой способ, как удержать Сабию подле себя. Он изуродовал ее лицо – порезал нежную девичью кожу, оставив жуткий рваный шрам от виска до подбородка. И даже запретил его лечить. Он сказал: «Красота мешает женщинам. От нее лишь беды». Мужчины, охочие до красоты, приводят юных глупых красавиц к пропасти. Поэтому он сделал Сабии величайший подарок. Но она знала, что это не так.

      Отцу всегда нужны были лишь ее сила и покорность. Пока она послушно исполняла его приказы и выигрывала для него битвы, она была ему полезна.

      Но время ее рабства закончилось. Сабия долго ждала. Готовилась. Она не упустит свой шанс.

      Глава 2. Брачный союз

      Сестра вернулась к ней ночью. Заплаканная, побледневшая и осунувшаяся. Еще бы! Сабия постаралась, чтобы до нее долетели перешептывания слуг и даже случайных прохожих, встреченных на городском рынке.

      Хоть Сабию и держали взаперти, но уже очень давно это не было помехой для колдовства и подкупа. Лишь сбежать никак не получалось. Но теперь у Сабии появился шанс.

      Все, кого Дуйгу встречала, смотрели на нее с сочувствием и жалостью. Ведь бедняжка едет в лапы к врагу. К безумцу! Только он мог противостоять их отцу на поле боя. И даже колдовство Сабии ему было нипочем.

      Уже десять лет они сражались, и никто не мог взять верх, пока правители обоих государств не решили, что пора прекратить бессмысленное кровопролитие. Они решили заключить перемирие и закрепить его брачным союзом. А кто как не заклятые враги лучше всего подходят на роль новобрачных? Наместник отдавал замуж за свирепого генерала одну из своих дочерей – красавицу Дуйгу.

      Но Сабия считала, что она может стать куда лучшей парой генералу. Все же их связывали десять лет ожесточенной безумной борьбы. Ей пришлось отдать свою молодость и красоту, чтобы победить его. Теперь он ей должен. Должен помочь ей скрыться.

      Ведь всем известно, что прятать ценные вещи лучше всего на самых видных местах.

      Глава