День без солнца. Вер. 1. Илья Давыдов

подмастерья у старого ремесленника; он перестал быть маленьким человеком, чье мнение никого не интересовало. Теперь он был частью толпы, готовым бороться за правое дело и сказать свое слово.

      Топот и гул разъяренной толпы прекратились, и все вокруг замерли. Фин пробился из центра вперед и увидел, что дорогу к эльфскому району преградили три всадника и три дюжины пехотинцев с алебардой. Он знал чьи это знамена; вся толпа знала и замерла…

      «Дальше вам прохода нет! Нам известно о случившемся, преступник уже пойман. В полдень мы проведем суд над ним. Уходите! Это приказ!» – громким басом сказал юноша, облаченный в богато украшенный доспех, поверх которого небрежно накинут плащ с изображением сияющего солнца.

      Городские стражники и немногие бывшие солдаты, затесавшиеся в толпу, теперь не источали уверенности и стояли с опущенными глазами, будто нашкодившие дети. Некоторые из толпы выбросили вилы, копья и косы, и убежали. Фин не услышал, а может, не хотел слушать; он лишь смотрел на фигуру по левое плечо от принца – это был эльф. Очевидно, эльф, сидящий на гнедом мерине, заколдовал их, заставив пойти против людей и защищать своих выродков-собратьев, но этого нельзя было допустить! Дальше всё было как в тумане…

***

      Кор’рин проснулся от противно холодного и мокрого прикосновения. Открыв глаза, он увидел, как худой старик промакивает его лоб тряпкой.

      – Какого черта произошло? Где Регинальд и Иоахим?

      – Его Королевское Высочество сейчас в своих покоях вместе с братом. А у вас, юный капитан, рассечение брови в результате удара тупым предметом и контузия мозга из-за падения с лошади. Так что советую вам оставаться в кровати по меньшей мере сутки-двое – Сказал тихим голосом старик, не прекращая свою процедуру. – Как только я удостоверюсь, что вы окончательно пришли в сознание, я сразу сообщу им, а пока выпейте!

      Старик поднес дурнопахнущую жидкость, которая на удивление быстро подействовала и сняла головную боль.

Тот день был пасмурным и хмурым во всех смыслах и вошел в историю как Theot’Mir, «День без солнца».

      – ДОЛОЙ ЭЛЬФСКУЮ ПОГАНЬ! – Фин с яростным криком бросил поднятый с земли камень прямо в голову спутнику принца. Кровь брызнула на брусчатку вместе с обмякшим телом. Пелену ярости быстро заменил ступор; конечности закоченели в холодном ужасе. А самое страшное – убежать было нельзя: толпа, что до этого мялась в нерешительности, устремилась в сторону эльфийского квартала и превратилась в страшного зверя, готового смести любого на своем пути.

***

      Медленно и словно нараспев Иоахим в очередной раз поднял тему:

      – Боюсь, что подобное лишь начало. Скоро проказа Этриэль доберется до Мир’ры так же, как и в Сольтбуре, Зальце и…

      – Да знаю я! Ты уже вторую неделю об этом талдычишь! «Треть Мир’ры и половина Шред’дена – это не-люди!», «Торговцы из-за гор и с юга боятся эльфских облав!», «Торговцы из эльфинажа боятся облав людей!». Что еще?! – Оборвал Регинальд прикладывая холодный подсвечник к разбитой щеке.

      – Еще не забудь о том, что корольки за горами скорее согласятся съесть и высрать живого ежа, чем начать трезво думать. А наш дорогой папенька сейчас у них и радостью подставляет уши в качестве ночных горшков!

      – Он не станет под них прогибаться. Мир’ра и Шред’ден всегда держали нейтралитет, и так будет дальше!

      Иоахим хотел было что-то ответить, но его прервал Кор’рин, который с присущей ему эльфийской грацией вошел в покои, отбиваясь от попыток старого лекаря помочь ему.

***

      – Сотня? Нет, две, может две с половиной сотни – считал сержант личной гвардии принца Хагель Мунро, поставленный капитаном Кор’рином командовать отрядом. – Большинство вооружены вилами и косами, доспеха у них нет. В случае нападения отойдем к той узкой улочке и встанем в два ряда. Арбалетчикам я приказал стащить телеги и забаррикадировать проход, встанем перед ними. Наша главная задача – не пустить их дальше в эльфский квартал. Пусть это могут быть ваши бывшие соседи, друзья или даже ваши дети – они должны быть остановлены! Приказ ясен?

      По глазам гвардейцев было видно, что они недовольны сложившейся ситуацией, но все они отдали воинское приветствие, показывая, что приказ выполнят. И они выполнили…

***

      Толпа неотвратимо шла вперед, а кажущееся отступление гвардейцев усиливало уверенность горожан в своих силах и веру в то, что их принц не будет идти против них. Фин чувствовал, как толпа ускоряется, а анти-эльфийские выкрики сливались в неразборчивый гул с шумом сапог и подбадриваниями зачинщиков погрома, которые еще не сбежали. Он не успел понять, что произошло с тем эльфом, которого он сбил – толпа слишком быстро переместилась вглубь площади, а затем зашла на улицу, где Фин увидел ощетинившихся алебардистов. Сразу за ними стояли повозки, скрепленные цепью, а на них еще две дюжины арбалетчиков.

      – СТОЙТЕ! НАЗАД! – с ломким криком выкрикнул Фин, но это не помогло…

      Первые ряды толпы не хотели идти на блестящие остроты пики алебард, но та часть толпы, которая была позади, уже