Лето долгим не бывает. Татьяна Парамонова

слух. Странно, зачем это ему? Что им делить? Выглядит, будто Алекс собирается защищаться от человека, к которому приехал погостить. Или казаться лучше него. И какой ответ дать?

      – Да нормальный мальчишка, я не так много с ним общаюсь. Не интересовалась его слабыми сторонами.

      – Ты меня неправильно поняла, забудь, считай, что я не спрашивал, – Алекс, видимо, заметил, что Лара насторожилась. – И собака у тебя довольно приятная и умная.

      Кнопка, словно в подтверждение этих слов, поравнявшись с калиткой, толкнула ее лапой и с достоинством вошла во двор.

      Лара, не оглядываясь, последовала за собакой и не видела, что Алекс вздохнул, поправил очки и двинулся в сторону дома Ильи Семеновича.

      4

      На следующее утро Лара не отправилась, как обычно после завтрака, читать в сад, а обнаружила себя перед зеркалом с расческой в руках. Она грустно смотрела на свое отражение. Пришло же ей в голову сделать в начале каникул стрижку?! Еще и маму долго уговаривала, так хотелось измениться, попробовать на лето короткую прическу. И ведь сначала понравилось, а теперь стало жалко, что светлые пряди не касаются плеч, как прежде. Вот, например, Алекс. Он и не знает, какие у нее красивые волнистые волосы.

      «Да какая разница, знает или не знает!» – Лара рассердилась сама на себя. Но все же надела новую джинсовую юбку и блузку в розовую полоску. Ветровка тоже понадобилась. С утра термометр показывал всего семнадцать градусов.

      На улице было шумно. За забором Илья Семенович ругал Витьку.

      Лара подошла и попыталась понять, о чем речь. Алекс, весь красный, стоял в футболке с короткими рукавами, протягивая вперед руки. Витька кричал, что Алекс первый к нему полез, но дед сурово выговаривал:

      – Не позорь меня, Витя! Как ты мог? Лешу крапивой?! Будешь дома сидеть три дня!

      – Дед! Не стегал я его крапивой, я нарвал, чтобы на рыбалку идти! Ты же говорил – улов перекладывать этими листьями!

      – Ну конечно, не стегал! Крапива сама на него набросилась?! – Илья Семенович сурово смотрел на внука. – Я сказал домой, значит домой, никакой рыбалки!

      Витька, чуть не плача, ушел в дом вслед за дедом.

      Лара взглянула на Алекса. Тот спокойно проводил глазами Витьку, но во взгляде сквозь боль читалось какое-то торжество и превосходство.

      – Откуда Илья Семенович узнал про ваши разборки?

      – Я сказал. А что, я молчать должен?

      – В смысле, ты пожаловался на Витьку?! – Лара удивилась. У них в классе такое считалось позорным даже для девчонок. – Не понимаю, зачем ему понадобилось нападать на тебя с крапивой? И ты не мог с ним справиться?

      – Зачем нападать – это хороший вопрос, мне тоже интересно. Может, я ему просто не нравлюсь?! Вот посмотри! – Алекс снова протянул к ней руки, развернутые ладонями вверх.

      В глаза бросились красные волдыри. Мелкая сыпь сливалась в более крупные и выступающие пятна и ползла по внутренней стороне обоих предплечий к сгибу локтей. Эта картина выглядела странно, что-то было не так. Несомненно одно – кожа очень сильно обожжена.