Предел равновесия. Алекс Зод

спасала мир, хотя я даже никогда не хотела стать героиней.

      – Ты слишком много говоришь, – бросил Леон, захлопывая багажник. – Поехали.

      Он сел за руль чёрного внедорожника, который, судя по состоянию, уже пережил несколько подобных "миссий". Алиса вздохнула, обошла машину с другой стороны и села на пассажирское место.

      – Надеюсь, в этот раз мы хотя бы не встретим этих Теней, – пробормотала она, пристёгиваясь.

      – Не надейся, – ответил Леон, включая двигатель. – Они будут преследовать нас до самого конца.

      Машина плавно тронулась с места, и Алиса почувствовала, как её тело напрягается от одной только мысли о том, что их может ждать впереди.

      Через два часа езды они покинули пределы города. Узкие улицы и шумные кварталы сменились пустыми шоссе, за которыми простирались леса и поля. Алиса молчала почти весь путь, глядя в окно. Она пыталась осмыслить всё, что узнала за последние два дня, но её мысли были хаотичными.

      – Где этот храм? – наконец спросила она, нарушая тишину.

      Леон, не отрывая глаз от дороги, протянул ей карту. На ней был отмечен небольшой регион к северу от города, где находился старый лесной массив.

      – Это место называется "Тёмный предел", – сказал он. – Там больше нет деревень, только руины. Когда-то здесь находился древний храм, построенный ещё до того, как наша цивилизация стала записывать историю.

      – Ты хочешь сказать, что мы едем в место, где даже дороги нормальной нет? – Алиса подняла карту, чтобы рассмотреть её поближе.

      – Именно, – ответил он. – Поэтому я надеюсь, что ты хорошо умеешь ходить пешком.

      – Замечательно, – проворчала она, складывая карту. – Может, сразу скажешь, что нас там ещё ждут ловушки и всякие магические штуки?

      Леон усмехнулся.

      – Возможно.

      – Ты просто великолепный компаньон для путешествий, – съязвила Алиса.

      Но в глубине души её начинало охватывать волнение. Что-то внутри неё говорило, что это путешествие станет для неё испытанием – и не только физическим, но и эмоциональным.

      Через несколько часов машина остановилась на окраине густого леса. Дальше дороги не было, только узкая тропа, ведущая вглубь деревьев.

      – Нам сюда, – сказал Леон, забрасывая рюкзак за плечо.

      – А ты уверен? – Алиса выглянула из машины, глядя на лес. Он выглядел угрожающе: деревья стояли так близко друг к другу, что их кроны почти полностью закрывали свет.

      – Уверен, – ответил он, протягивая ей карту. – Ты идёшь?

      – У меня есть выбор? – она фыркнула, выходя из машины.

      Они начали идти по тропе. В лесу было странно тихо. Алиса заметила, что не слышно пения птиц или шума ветра. Казалось, что весь лес замер, наблюдая за ними.

      – Это место странное, – пробормотала она, озираясь по сторонам.

      – Магия оставляет след, – сказал Леон. – Этот лес помнит, что здесь было, и что потеряно.

      – Ох, ну конечно. Ещё и лес с памятью, – пробурчала Алиса, но её голос звучал нервно.

      Чем глубже они заходили, тем больше лес казался враждебным.