Цветочек. Маска треснула. Екатерина Ивановна Гичко

так давно освободился. Когда ты успел с ней познакомиться? И где?

      – Она… – Ссадашилий запнулся, будто подбирая слова. – Она садовница. Ищет во всём цветущем знания и записывает их.

      Помолчав, он добавил:

      – Она сама ко мне приехала.

      – Подожди, – Исхедиар резко развернулся и уставился на бывшего соратника широко раскрытыми от веселья глазами, – так это она тебя выкопала?!

      Хохот сотряс дом.

      – Столько тысяч лет тебя искали и боялись, что найдут, а смертная взяла и выкопала тебя, чтобы посадить в своём саду?!

      – Эй, что это за звук? – обеспокоилась женщина.

      – Всё хорошо, – тихо произнёс Ссадашилий, но его голос лёгким ветром разнёсся по саду. – У меня гость.

      Гость довольно осклабился.

      – Как же из всего моря цветов она умудрилась выбрать именно тебя, Наказывающий Духов за несправедливость, м-м-м?

      – Выбрала самый красивый ссадишей, жизнеспособный и плодовитый.

      – Хы-ы-ы-ы, – последнее особенно повеселило Исхедиара. – Так у тебя есть продолжение?

      – Я не такой, как ты, – сказано было без презрения, Ссадашилий просто озвучил факт их непохожести.

      – Так ты слышал про меня? – обрадовался Исхедиар.

      – У меня бывали гости.

      – Мне стоило прийти раньше. Мы так давно не виделись. С битвы при Исхедарреше, – улыбающееся лицо гостя помрачнело. – Унизительное поражение… Ты не думал, что мы в битве за целостность мира приняли не ту сторону?

      – Мы были на той стороне, – отозвался Ссадашилий. – Мы приняли на свою сторону не тех.

      – Да, – с полным удовлетворением согласился с ним бывший соратник. – Истаридан не был разумным, он был гневным. А мы были бесчувственны и не понимали этого.

      – Он всё испортил, мы могли победить, – Ссадашилий перевёл взгляд на Исхедиара. – Ты прекратил его существование?

      – Нет, – соратник показательно печально вздохнул. – У меня соглашение с Родителями1. Он существует, а я могу забирать все души, которые люблю.

      – Тебе позволили? – Ссадашилий ещё шире распахнул глаза.

      – Конечно. Я позволил существовать не только ему, – от улыбки Исхедиара повеяло такой жутью, что перед глазами с лёгкостью предстали стены огня. – Сила любви невероятна. Мне долго ещё быть дружелюбным?

      – Пока ты здесь. Не смей быть страшным.

      Затрещали кусты, и взгляд Ссадашилия метнулся к окну. Зрачок дрогнул и резко расширился, а в глазах отразился рыже-красный всполох. Исхедиар на миг оторопел, не ожидая увидеть столь яркое зрелище. Из кустов вывалилась невысокая крепенькая девушка в коричневом платье и красном фартуке. Вполне миленькая, но аккуратное личико было столь густо усыпано веснушками, будто кто-то взял конопушки в горсть и просто дунул их в лицо девчонки. Рыжие глазища, две косицы цвета пожара и крепкая налитая грудь. Девушка сложила руки и, расставив ноги пошире, с прищуром уставилась на мужчин. Исхедиар поймал себя на том, что переводит взгляд с неё на Ссадашилия и обратно, словно сравнивая их. Ссадашилий же смотрел на садовницу невыразительным

1

Родители – Боги-Основатели.