Лесной детектив. Роман Елиава

и значит. Его привязали за ноги в чём мать родила и перерезали горло, как какой-то свинье. Затем что-то подставили. Ведро, может. Не знаю. Подождали, пока оно наполнится кровью, и облили его, – Выдрин кивнул на истукана.

      Иван представил себе эту жуткую сцену. Несчастная обнаженная жертва сопротивляется, но её привязывают, а затем… Наверное, преступник был не один. Он посмотрел на истукана, представил, как ещё теплая кровь жертвы струится по его бороде, огибая рот.

      – Собрали кровь и вылили, – Трегубов завороженно смотрел в мертвые деревянные глаза идола. – Но зачем?!

      – Как зачем? – урядник пожал плечами. – В прошлом году была засуха, зимой много людей перемерло. Голод.

      – И Вы что же верите, что это помогает? – удивленно спросил полицейского Трегубов.

      – Откуда ж мне знать? – ответил Выдрин и посмотрел наверх.

      Трегубов поднял глаза вслед за урядником. Тучи набухли водой настолько, что казалось уже не могли удержаться на небе: они висели прямо над головой. Иван перевел взгляд на истукана. Ему показалось, что выражение лица идола немного изменилось, оно теперь выражало торжество. «Нет, этого не может быть, это всего лишь игра теней», – сказал себе Иван. Он подошёл к дубу и осмотрел ветку. На ней до сих пор была верёвка. Трегубов обернулся к Выдрину.

      – Веревку срезали, – ответил тот на немой вопрос московского следователя. – Не лезть же на дерево.

      – Он был совсем голый? – спросил Иван.

      – В чём мать родила, – подтвердил Выдрин.

      – На теле были какие-то следы?

      – Вы про что?

      – Раны? Синяки?

      – Не, не припомню, – ответил урядник.

      – Хорошо, я посмотрю потом в отчёте, – задумчиво проговорил Иван, осматривая землю под ветвью дуба.

      – Ничего нет, – сказал, наблюдавший за его действиями, полицейский, – я уже смотрел – никаких следов. Говорил же, ведро было.

      Трегубов ещё немного осмотрелся и, не найдя ничего интересного, подошёл к Выдрину.

      – Вы мне говорили уже, что свидетелей нет?

      – Нет. Никто ничего не видел.

      – И сколько он так провисел?

      – Не могу сказать точно, но нашли его на второй день, как пропал. Значит, не больше двух суток. Всей деревней искали.

      – А кто нашёл?

      – Куракины, братья. Пришлые здесь.

      – Почему ж так долго искали, если всей деревней?

      – А кому охота в бурелом лезть? – вопросом на вопрос ответил урядник. – Да и кто мог бы подумать, что отец Пётр полезет туда. Думали, может к реке пошёл, там омут нехороший. Это в другой стороне.

      – Омут нехороший? – переспросил Иван.

      – Ну да, нехороший.

      – Чем же это?

      – Не моё это дело сказки сказывать, вон у Евдокии Васильевны и спросите.

      – Кто такая Евдокия Васильевна?

      – Домохозяйка Ваша, у ней жить будете, вдова унтер-офицера, – ответил Выдрин.

      – А почему именно у неё лучше спросить? – уточнил Трегубов.

      – Ну, это, – замялся урядник, – говорят, ведьма она.

      – Верите