Ценность паллиативной помощи признана во всем мире. По определению ВОЗ, паллиативная помощь поддерживает жизнь. Умирание является естественным процессом, а посему нельзя ускорять смерть. Паллиативная помощь облегчает боль и страдания, интегрирует психологические и духовные интересы пациента. Международные и национальные законы рекомендуют совершенствовать профессиональную подготовку врачей и разрабатывать ее стандарты, ориентировать общественное сознание на поддержку паллиативной помощи. С точки зрения законности важно то, что целью такой помощи является облегчение страданий пациента.
Суть эвтаназии (от греч. еuthanasia, еu – хорошо, thanatos – смерть) состоит в намеренном ускорении смерти или умерщвлении неизлечимого больного, находящегося в терминальном состоянии, с целью прекращения его страданий.
Основы законодательства РФ об охране здоровья граждан однозначно запрещают осуществление медицинским персоналом активной эвтаназии – удовлетворение просьбы больного об ускорении его смерти какими-либо действиями и средствами.
Эвтаназия как акт преднамеренного лишения жизни пациента, даже по просьбе самого пациента или на основании обращения с подобной просьбой его близких, в настоящее время во многих странах считается незаконной и неэтичной. Это не исключает необходимости уважительного отношения врача к желанию больного не препятствовать течению естественного процесса умирания в терминальной фазе заболевания (Уранов В. Н., 1995).
Сам пациент, и только он, имеет право решать, жить ему или умереть. Врач обязан до конца бороться с болезнями всеми способами и облегчать страдания пациента.
Случаи самоубийства при пособничестве врача (ассистированный суицид) стали в последнее время предметом пристального внимания со стороны общественности. Известны случаи использования приспособлений, сконструированных врачом (врач инструктирует пациента о том, как ими воспользоваться). Иногда врач дает пациенту лекарство и информирует о дозе, прием которой приведет к летальному исходу. Подобно эвтаназии, самоубийство при пособничестве врача подлежит осуждению со стороны медицинской общественности. Вместе с тем право пациента отказаться от медицинской помощи является одним из основных, и действия врача, направленные на уважение этого права, даже если они ведут к смерти пациента, вполне этичны.
Выделяют следующую классификацию эвтаназии.
В