Книжное Королевство. Мари Микитас

кнопок, кажется, мог любого свести с ума.

      – Боже, что здесь происходит… Что они делают? – спросила Лиза, чувствуя странную дрожь в теле. Ее будто морозило, как при простуде. Горели лишь те места, куда она снова и снова впивалась своими ногтями, желая, как можно скорее пробудиться.

            В этот момент откуда-то сбоку послышался голос.

      – Они отрабатывают свой срок, – Георг и Лиза повернули голову. К ним на встречу по длинному железному балкону шел молодой человек со светлыми кудрявыми волосами и черными, словно бездна, глазами. На нем был серый фрак и строгие брюки. Его неестественная улыбка на лице выглядела пугающе. Карлик тут же склонил голову.

      – Кто ты такой? – растерянно спросила Лиза.

      – Тебе нельзя к нему обращаться! Никому нельзя к нему обращаться! – прокричал карлик. В ответ парень лишь рассмеялся. Но этот смех не вызывал радости, напротив, он вызывал странное чувство тревоги.

      – Да брось, Георг! Правила существуют, чтобы их нарушать, если об этом никто не знает, – шепотом добавил юноша.

      – Боюсь, что для нас это может плохо кончиться, – не поднимая головы, ответил карлик.

      Повернувшись к приближающемуся человеку, Лиза внимательно изучала его.

      – Кто ты такой и почему к тебе нельзя обращаться? – чуть более настойчиво спросила девушка.

      – Я такой же подросток, как и все вы. Вот только у меня другое наказание.

      – Неужели? Ты не похож на наказанных.

      – Но это не означает, что я не один из них.

      – Если это и так, в таком случае ты должен меня понять. Я не могу здесь остаться. Моя мама не переживет мое исчезновение. Ей нужна моя помощь, особенно сейчас.

      – Твоей маме давно не нужна помощь. Она сильная и независимая женщина, – пожав плечами, совершенно спокойно произнес парень.

      – Это что, какая-то шутка? Да вы сумасшедшие!

      – Может быть! В таком случае, ты теперь одна из нас.

      – Это бред! – возмутилась Лиза, посмотрев на детей, которые упорно работали. – Судя по-твоему наряду, ты приближенный к вашей Королеве…

      – К нашей Королеве, ты это хотела сказать? Да, так и есть. Я приближенный. И меня зовут Кристофер. Я слежу за тем, чтобы механизм Книжного Королевства работал.

      – Механизм – это вон та кучка детей? – бросив на парня взгляд, проговорила девушка.

      – Именно так! Ты пока не представляешь, насколько это важно. Восполнить утраченное. Воссоздавать историю, которую каждый из вас однажды испортил. Эти книги передавались из поколения в поколение. Писались невероятными умами не для того, чтобы кто-то обращался с ними подобным образом, – проговорил Кристофер, наблюдая за сидящими, внизу наказанными. Теперь его взгляд был серьезным и надменным.

      – Кажется, я сошла с ума? – усмехнувшись, спросила Лиза. – Почему здесь нет наказанных взрослых?

      – Потому что взрослые не портят книги, – пожав плечами, ответил парень.

      – Это