Хранители ночи. Leah Evans

был её единственной настоящей любовью, но их пути разошлись из-за её миссии. Она знала, что если она поддастся этому искушению, то предаст всё, ради чего боролась.

      – Ты был важен для меня, Стефан, – сказала она, её голос дрожал. – Но я не могу отказаться от того, кем я являюсь. Это больше, чем я сама. Прости.

      Стефан шагнул к ней, его глаза наполнились отчаянием.

      – Ты выбираешь призраков вместо жизни, – прошептал он, прежде чем исчезнуть в тенях.

      Лилит почувствовала, как что-то внутри неё разрывается, но она не позволила себе упасть. Она знала, что каждое испытание приближает её к истине.

      Последнее видение было самым жестоким. Лилит оказалась на поле битвы, окружённая мертвыми телами. Среди них были лица, которые она узнавала – люди, которых она пыталась защитить. В центре поля стояла фигура в чёрной мантии. Она сняла капюшон, и Лилит увидела своё собственное лицо.

      – Это ты, Лилит, – сказала фигура её голосом. – Ты думаешь, что сможешь спасти мир, но посмотри, что ты приносишь: разрушение, смерть, одиночество. Ты готова пожертвовать всем ради своей миссии?

      Лилит посмотрела на поле, на тела, на своё отражение. Она ощущала груз своих решений, но знала, что отступление было бы ещё большей потерей.

      – Я готова, – сказала она твёрдо. – Потому что если я откажусь, это будет означать, что всё было напрасно. Лучше умереть, пытаясь изменить мир, чем жить, зная, что я предала свою судьбу.

      Её отражение улыбнулось, и поле битвы исчезло. Лилит снова оказалась в зале с пьедесталом. На этот раз страж стоял молча, его глаза больше не излучали угрозы.

      – Ты доказала свою силу, Лилит, – сказал он, его голос стал мягче. – Эти знания теперь твои. Но помни: с силой приходит и ответственность. Ты должна быть готова ко всему, что последует.

      Он исчез, оставив её одну перед книгой. Лилит осторожно протянула руку и коснулась её обложки. Она почувствовала тепло, словно книга приветствовала её. Открыв её, она увидела страницы, заполненные древними символами, которые, к её удивлению, она могла читать.

      Знания ордена начали проникать в её разум, как поток света. Она осознала, что это только начало. Теперь она была готова сразиться с теми, кто угрожал всему, что она любила.

      С книгой в руках Лилит поднялась из подземелья. За пределами церкви дождь прекратился, и первые лучи солнца пробивали тучи. Это был новый день – день, когда она наконец стала той, кем должна была быть.

      Она знала, что впереди её ждёт ещё больше испытаний, но теперь у неё была сила, чтобы с ними справиться.

      Глава 6 Заговор в тенях

      Лилит с трудом вышла из древнего зала, держа в руках книгу, которая теперь стала её проводником. Её мысли были полны образов, знаний и вопросов, рождающихся из древних символов, медленно оживающих на страницах. Она понимала: магия, которая скрывалась в этом тексте, могла стать как её величайшим союзником, так и самым страшным врагом.

      В воздухе витал запах свежего дождя, и звуки пробуждающегося леса обволакивали Лилит мягким коконом.