Победа, стоящая её. Инна Деми

одну и ту же точку на стене. Она не издавала ни звука, но её тишина была такой же оглушительной, как крики. Казалось, она просто отключилась от происходящего, как будто таким образом пыталась защитить себя.

      Третья девушка, с длинными рыжими волосами, дрожащая всем телом, ходила из угла в угол, нервно теребя свои руки и приговаривая что-то невнятное, словно пытаясь убедить себя, что это всё просто кошмар. Она то заливалась слезами, то замолкала, но через минуту вновь впадала в ужас, выкрикивая бессвязные фразы о побеге и том, что это невозможно.

      Одна, на вид совсем юная, будто бы полностью ушла в себя. Она сидела на полу, обняв свои колени и покачиваясь из стороны в сторону. Её губы шептали что-то неслышное, а глаза были закрыты, как будто она пыталась сбежать в свой внутренний мир, где этого всего не существует.

      Комната наполнялась хаосом. Паника разливалась волнами, захватывая тех, кто ещё пытался бороться с реальностью. Воздух был пропитан страхом, тяжелым и липким, как вязкий туман, который невозможно было развеять.

      Я тоже чувствовала, как меня накрывает отчаяние. Сердце бешено колотилось, руки дрожали, и каждую секунду была на грани того, чтобы поддаться всеобщему ужасу. Внутри меня кричал тот же страх, что охватил других, но точно знала: если позволю себе сорваться, как эти девушки, я не смогу остановиться.

      Стояла, стараясь держаться на ногах, хотя ноги подкашивались.

      “Вдох. Выдох.”

      Я повторяла это себе снова и снова, как мантру. Внутри всё сжималось от паники, но я всеми силами пыталась удержаться на краю.

      “Если впаду в истерику, если сдамся… что тогда?”

      – Спокойно, – шептала самой себе, стиснув кулаки до боли в пальцах. – Дыши. Не позволяй страху взять верх.

      Мой взгляд снова скользнул по комнате. Бледные лица, слёзы, крики. Мы были, как загнанные животные в клетке, и это ощущение безысходности начинало давить со всех сторон.

      Меня пугало осознание, что не было никакого выхода, и никто не придёт на помощь.

      Внезапно дверь с громким скрипом распахнулась, и в помещение вошёл мужчина. Все замерли.

      Я инстинктивно сжалась, почувствовав, как сердце ухнуло вниз.

      Он был неприятной наружности – седые волосы стильно подстрижены, борода аккуратная, но в этом всем было что-то зловещее, как будто за ухоженной внешностью скрывалась настоящая жестокость. Его зелёные глаза были холодными, почти безжизненными, и это контрастировало с его язвительной улыбкой.

      – Проснулись, спящие красавицы, – он говорил с издёвкой, разглядывая нас, как скот перед забоем. Его голос был низким и протяжным, словно скребущим по душе. – Вставайте, будем готовить вас к встрече с бойцами, – добавил он и разразился жутким, громким смехом, от которого волосы на затылке встали дыбом.

      Я вздрогнула, ощущая, как по спине пробежал холодный пот.

      «Бойцы?» – неужели это его больная шутка?

      Девушки вокруг застыли в ужасе, никто не решался даже двинуться. Паника начала снова подниматься у меня внутри, но я, скрипя зубами, пыталась удержаться.

      – Куда? –