Хранитель ведьминого сердца. Ника Вислобокова

переехали! – Неожиданно нагрянувшая соседка без устали щебетала на кухне уже битый час. – И котик у Вас такой миленький!

      При последних словах нежданная гостья протянула руку к тому самому «котику», отчего морда последнего недовольно перекосилась, а сам он поспешил ретироваться подальше.

      – Он у нас недотрога. – Хозяйка вежливо улыбнулась расстроенной девушке, но в глазах её плясали озорные огоньки.

      – Ой, я не хотела его пугать. – Соседка неловко поёжилась, как будто бы несуществующий сквозняк пронёсся по квартире. – Напомните, как его зовут?

      – Фенфир. Вообще, я хотела назвать его Зефир, но он обожает фырчать, было жаль упускать столь прекрасный повод. – Хозяйка мягко отставила чашку в сторону и доверительно нагнувшись к девушке, многозначительно прошептала: Но лично он думает, я назвала его в честь Фенрира.

      В недоумении соседка притихла и с немым вопросом уставилась на Хозяйку, широко раскрыв свои доверчивые глаза. Однако единственное, что она смогла увидеть, было её собственное отражение в чёрных, как смоль, глазах вдруг показавшейся ей совершенно незнакомой девушки.

      Правду ведь говорят, глаза – зеркало души.

      – Фенрир?.. – Она судорожно пыталась ухватиться за ускользающую нить разговора. Возникшая пауза слово физически давила на неё.

      – Да, – Хозяйка мечтательно облизнулась и, пряча улыбку в чае, добавила: Славный был пёсик.

      К счастью, этот, уже становившийся неприлично странным, разговор был прерван боем старинных часов в глубине квартиры. Девушка тихонечко выдохнула, что, между прочим, не скрылось от Хозяйки и та недовольно дёрнула бровью.

      – Ой! Я что-то у Вас засиделась! – Резво подскочив, соседка неуклюже задела стол, расплескав по причудливо расшитой скатерти чай. – Ой… я сейчас уберу!

      – Не стоит. – Холодно произнесла Хозяйка, неторопливо выплыв из-за стола. И тут же возникшая на её лице по-кошачьи ласковая улыбка поспешила сгладить резкость её голоса. – Ничего страшного, это легко исправить.

      – Но…

      – Я помню, что ты спешишь, а уже двенадцать. – Хозяйка кивнула в сторону, явно намекая на синеющий в недрах квартиры силуэт напольных часов.

      – Ах, да. Я сегодня такая растяпа! – Девушка неловко рассмеялась, внимательно глядя на Хозяйку, но та лишь застыла в ожидании с всё той же приторно ласковой улыбкой на губах.

      Как только все условности были соблюдены, девушка выскочила за дверь и, остановившись в центре лестничной клетки, задумчиво уставилась на закрывшуюся дверь. Громкий звук защёлкивающегося замка привёл её в чувство. Постепенно до неё начали доноситься и другие отголоски оживлённого города: гул машин, щебет птиц, смех детей во дворе. Казалось, всё это время кто-то словно вывернул звук на минимум, а теперь начал резко увеличивать громкость, как будто пытаясь оглушить.

      Нахмурив брови, они тихо и раздельно проговорила: И правда нехорошая квартира. И круто развернувшись на каблучках, зашагала вверх по лестнице.

      Между тем, по ту сторону двери тоже наблюдалось некое оживление.

      – Ой, ты, Господи! Нехорошая квартира – это та, в которой жильцы пропадали. А это новодел! – Из обувной коробки высунулась недовольная мордочка Фенфира.

      – Ещё не вечер, мой хороший. Они просто не успели. – Рассеяно отвечала Хозяйка, придирчиво осматривая своё уже весьма потёртое жизнью наследие. – М-да, скатерть ещё можно спасти. Где-то здесь была соль…

      Характерно фыркнув, котик продолжил ворчать: – Хоть убей! Нет у неё дара предсказательницы. А раз нет, то и не зачем такими словами разбрасываться.

      Дальнейшая судьба такого банального столового белья его явно не беспокоила. Или нет?

      – Наконец-то она ушла. – Грациозно потянувшись, Фенфир выпрыгнул на ковёр. И с досадой посмотрел на скатерть. – Пряников сегодня не будет, да?

      Хозяйка тяжело вздохнула и, взглянув на расстроенного кота, медленно произнесла: Посмотри в сундуке с книгами, ты любишь их там прятать.

      – Ты знала? – Кот удивлённо воскликнул, но встретившись глазами с Хозяйкой виновато сказал: Ты знала. Я больше так буду.

      На что она картинно закатила глаза и принялась за тяжёлую артиллерию – нашатырный спирт.

      Скривив носик от запаха и смакуя любимый мятный пряник, Фенфир ненадолго замолчал, слегка подёргивая ухом, придумывая как бы поаккуратнее спросить кое-что очень важное. Вскоре смерившись, что подобная риторика не его сильная сторона, решил спросить прямо:

      – Кстати! Когда там у нас Йоль намечается? – Фенфир старался держаться непринуждённо, но глаза… глаза выдавали его по самые кончики усов.

      – Сегодня же только двадцатое ноября.

      – Сегодня уже двадцатое ноября. – С важным видом произнёс кот, особенно подчеркнув второе слово.

      – Фенфир… – Хозяйка недоумённо нахмурилась и внимательно оглядела комнату, словно ища подсказку.

      – Да-да?

      – Что