Серпийцы. Перпендикулярный мир. Юша Минт

бы тебя вчера перед Советом Серпи. Но отпуск… Сейчас совсем не время для него! Новичкам нужен хороший наставник, да и как там будет с Виллотеей, непонятно…

      – Я ещё ни разу не брал отпуск с тех пор, как поступил на службу, – напомнил Лио и поднял взгляд на бестепа. – Хотя бы два месяца. Пожалуйста.

      Варсо в задумчивости несколько раз почесал свой нос, заметно выделявшийся на фоне остального лица: кожа в этом месте у мужчины была темнее ещё с рождения, что, впрочем, не мешало людям, не знакомым с ним лично, сплетничать о том, что нос разведчику пересадили от какого-то другого серпийца.

      – Я бы и рад, Лио, но…

      – Но?

      – Если бы ты пришёл хотя бы дней за пять до Посвящения! – посетовал бестеп. – Я бы успел уговорить кого-нибудь из других корпусов подменить тебя или попытался найти замену тут, но теперь… Кто согласится на то, чтобы через шесть часов на него свалилась такая ответственность? О кураторстве обычно предупреждают минимум за несколько суток!

      Варсо вздохнул и посмотрел вниз, на какой-то сложный чертёж, лежавший у него на столе. Лио поджал губы.

      – Значит, никак?

      – Увы, нет, – развёл руками Варсо. – В любое другое время – с радостью, и Совет Серпи мне не указ! Но график Посвящений утверждён, и сначала ты должен будешь отработать своё с новичками.

      Лио отрывисто кивнул, помрачнев. Вряд ли отец будет доволен таким исходом, но делать нечего. Он коротко попрощался и уже собрался уходить, как вдруг Варсо его окликнул.

      – Есть одна идея, – предложил он. – Правда, так до меня ещё никто не делал, но правилами это вроде как не запрещено…

      Лио вопросительно поднял брови, и Варсо с готовностью продолжил:

      – Я могу предоставить тебе отпуск сразу после того, как твои новички выполнят своё первое задание на службе. Только первое. Сам понимаешь, ждать его можно долго, но это в любом случае выйдет короче, чем ждать их повышения в звании.

      Лио замер.

      – Ты серьёзно?

      – Абсолютно, – невозмутимо ответил Варсо и с теплотой посмотрел на «четвёрку». – Лио, ты как никто другой заслуживаешь уступок от начальства. Я бы даже сказал, что помогаю тебе недостаточно!

      Юноша неловко улыбнулся бестепу.

      – Спасибо…

      – Пока не за что, – отмахнулся Варсо, вновь садясь за свой стол. – Вот как вернётесь с первого задания, тогда и… А, кстати, важный момент! С заданием твои новички должны справиться хорошо. Если я буду на время твоего отпуска подыскивать им другого куратора, будет лучше, если «единички» окажутся не совсем уж валлегами!

      – Сделаю что смогу, – кивнул Лио.

      …И вот теперь «четвёрка» шёл по городу к ближайшему центру посвящений, молясь про себя Первому Способному, чтобы на церемонии его не выбрал никто из новичков. Он не был готов к ответственности за жизни и обучение подростков, и, хотя сам недавно был одним из них, не представлял, как сможет найти с ними общий язык и что-то вложить в их головы. С ответственностью за жизни иномирцев, которых Лио приходилось спасать по долгу службы, было как-то проще: с ними