Усадьба госпожи Ленбрау. Лилия Орланд

предложением. Мне абсолютно нечего бояться.

      Меня заметили чуть раньше, чем дрожки прошли в ворота.

      Люди на усадьбе смотрели на меня. А я на них. Это оказались дети, которые до моего появления мели широкий двор длинными прутьями, связанными в пучок.

      Девочке, самой старшей из них, на вид было лет восемь. А двоим мальчишкам – пять-шесть. В одежде с чужого плеча, с подвёрнутыми штанинами и рукавами, подпоясанным бечёвкой платьем, они встретили нас взрослыми, усталыми взглядами, лишёнными любопытства, и тут же вернулись к своему занятию.

      У меня в груди похолодело от плохого предчувствия. Кажется, мне здесь не понравится.

      Однако поворачивать назад было поздно. Да и лошадь, запряжённая в дрожки, просто не сумела бы этого сделать. Она шла по дорожке вдоль подъездного круга и, послушная воле Ерона, остановилась перед крыльцом большого красивого дома.

      В проёме распахнутых дверей стоял сам хозяин.

      Глава 7

      Я его узнала по описанию Еженики. Потому что, как бы мне ни хотелось подобрать более литературное выражение, жирный боров подходило мужчине идеально.

      Дунгаль Флоси был высок и кругл. При этом шарообразной выглядела не только его фигура, но и лицо. Между широких щёк с трудом угадывались маленькие глазки. Нос и рот тоже были маленькими и терялись на этом лице.

      Зато в глаза бросался тот изумительный оттенок розового, которого художники могут добиться лишь путём долгого и кропотливого подбора красок. А тут природа наградила без всяких усилий.

      Нет, не боров, розовый поросёнок.

      На мой взгляд, Флоси был довольно молод. Лет тридцать или немного больше. Однако очевидная любовь к жирной пище и возлияниям вряд ли позволит ему прожить долгую жизнь здорового человека.

      Но меня это не касалось.

      Я приехала сюда с другой целью.

      Увидев хозяина дома, я улыбнулась. Как сумела, сыграла застенчивость и смущение.

      Но, кажется, зря старалась. Судя по всему, хозяин Поречья страдал близорукостью. Маленькие глазки прищурились, а когда наконец меня разглядели, раскрылись, став в два раза больше.

      Мой визит явно удивил Дунгаля. И ещё как удивил. Иначе, почему он так и стоит, не двигаясь, и смотрит на меня?

      Что ж, элемент внезапности мне удался. Будем считать это хорошим началом.

      Однако пауза затянулась.

      То ли последняя встреча Флоси с Еженикой вышла чересчур эпичной, то ли он не мог поверить своим глазам. И всё смотрел и смотрел.

      Мне очень хотелось покинуть транспортное средство, размять ноги и особо пострадавшие части тела. Но слезть самостоятельно я не могла. Разве что неженственно спрыгнуть, продемонстрировав зрителям свои чулки.

      Поэтому я подняла взгляд, встретилась с глазами Дунгаля и прямо сказала:

      – Не очень гостеприимно с вашей стороны, господин Флоси, держать барышню в дрожках.

      Услышав мой голос, он моргнул и словно бы очнулся.

      – Хруст! – крикнул Дунгаль высоковатым для мужчины голосом. И продолжил