Белый Бим Черное ухо. Гавриил Троепольский

буркнул Иван Иваныч, – по вальдшнепам. Да вы проходите – гостем будете.

      – Вот та-ак… На охоту… Придется повременить, значит.

      Бим переводил взгляд с хозяина на Гостя, удивленно и внимательно. Иван Иваныч сказал почти сердито:

      – Не понимаю вас. Уточните.

      И тут Бим, наш ласковый Бим, сначала слегка взрычал и вдруг гавкнул. Сроду такого не было, чтобы вот так – дома и на гостя. Гость не испугался, он, оказалось, был равнодушен.

      – На место! – так же сердито приказал Иван Иваныч.

      Бим повиновался: лег на лежак, положил голову на лапы и смотрел в сторону чужого.

      – Ишь ты! Слушается, значит. Та-ак… Значит, он и жильцов в подъезде облаивает так же, как, допустим, лисиц?

      – Никогда. Никогда и никого. Это впервые. Честное слово! – тревожился Иван Иваныч и сердился. – Кстати, к лисицам он никакого отношения не имеет.

      – Та-ак… – снова протянул Гость. – К делу давайте. Иван Иваныч снял куртку и сумку.

      – Я вас слушаю.

      – У вас, значит, собака… – начал Гость. – А у меня, – он вынул бумагу из кармана, – жалоба на нее. Вот. – И подал бумагу хозяину.

      Читая, Иван Иваныч волновался. Бим, заметив это, самовольно сошел с места и сел в ногах друга, как бы защищая его, но на Гостя уже не смотрел, хотя и был настороже.

      – Глупости здесь, – сказал Иван Иваныч уже спокойнее. – Чепуха. Бим – собака ласковая, никого он не укусил и не укусит, никого не обидит. Собака интеллигентная.

      – Хе-хе-хе! – потряс животом Гость. И чихнул некстати. – У-у, быдло! – обратился он беззлобно к Биму.

      Бим отвернулся в сторону еще больше, но понял, что разговор идет о нем. И вздохнул.

      – Как же это вы так рассматриваете жалобы? – спросил Иван Иваныч, теперь уже совсем спокойно и улыбаясь. – На кого жалоба, тому и даете ее читать. Я бы вам и так поверил, по пересказу.

      Бим заметил в глазах Гостя смешинку. А тот проговорил:

      – Во-первых, так положено. Во-вторых, жалоба не на вас, а на собаку. А собаке мы не дадим читать. – И рассмеялся.

      Хозяин тоже посмеялся малость. Бим даже и не улыбнулся: он знал, что речь о нем, а что к чему, не мог взять в толк – очень уж непонятный Гость оказался. Тот ткнул пальцем в сторону Бима и сказал:

      – Собаку надо увольнять. – И отмахнул рукой к двери.

      Бим понял, что от него требуют точно: уходи. Но от хозяина он не отступил ни на сантиметр.

      – А вы позовите жалобщицу – поговорим, уладим, может быть, – попросил Иван Иваныч.

      Гость, сверху ожидания, вышел и вскоре же вернулся с женщиной.

      – Вот, привел тебе тетку, значит.

      Бим ее тоже знал: небольшого роста, визгливенькая и жирная, она, однако, днями сидела на скамейке во дворе с другими свободными женщинами. Однажды Бим даже лизнул ей руку (не от избытка чувств только к ней лично, а к человечеству вообще), отчего та взвизгнула и стала кричать что-то на весь двор, обращаясь к открытым окнам. Что уж она там кричала, Бим не понял, но испугался, бросился прочь и зацарапал в дверь домой. Больше