Грани забвения. Максим Безликий

она сидит на своей любимой лавочке под старым дубом, и при этом всем желал ей зла. Он сжал шар. Неожиданно, он почувствовал какое-то глухое, пульсирующее давление в ладони, словно что-то живое билось внутри этого металла. И вместе с давлением пришло чувство, что желание, которое он так яростно желал, просочилось в реальность.

      В этот момент за окном раздался грохот, настолько сильный, что стекла в мастерской задрожали. Артем, испуганный, вскочил со стула и выбежал на улицу. Он был уверен, что в этом что-то не так, но не мог понять, что именно.

      Когда он вышел на улицу, он увидел картину, от которой кровь застыла в жилах. Старый дуб, возле которого обычно сидела баба Клавдия, рухнул прямо на ее лавку, разнеся ее в щепки. Дерево, толщиной в несколько обхватов, лежало поперек тротуара, словно брошенная спичка.

      – Что здесь произошло? – пробормотал Артем, его голос дрожал. Он быстро осмотрелся вокруг, но никого не было. Только пыль висела в воздухе, а над рухнувшим деревом кружили встревоженные птицы.

      Он лихорадочно огляделся. Бабы Клавдии нигде не было. Его осенило – в это время она обычно ходила в магазин за хлебом. Артем вернулся в мастерскую, оставив покореженный дуб и обломки лавочки на улице. Он ошеломленно смотрел на шар, лежащий на столе, словно зловещий жук, готовый в любой момент укусить. В его голове медленно собиралась картина происходящего. Шар не просто вызывал желание убивать, он его исполнял! Он был катализатором смерти, инструментом, реагирующим на его мысли. И теперь этот ужас находился в его руках. Его собственная жизнь изменилась в один миг. Его тихая, спокойная мастерская, заваленная хламом, в одно мгновение стала сценой кошмара, преддверием бездны. Он не знал, что делать, но одна мысль прочно засела в его сознании: ему нужно спрятать это. Спрятать как можно дальше, или этот ужас спрячет его самого.

      В этот момент в дверь мастерской постучали. Артем вздрогнул, словно его застукали за преступлением.

      – Кто там? – спросил он, голос его дрожал.

      – Артем, это я, Степан! – ответил мужской голос за дверью, – Ты там в порядке? Я слышал какой-то грохот.

      – Да, Степа, все нормально! – ответил Артем, пытаясь придать голосу уверенность, – Просто комод рухнул.

      – Комод? Ничего себе грохот от комода! – ответил Степан, – Может, помощь нужна?

      Артем на мгновение задумался. Степан был его старым другом, они знали друг друга с детства. Но рассказать ему об этой находке? Нет, это слишком опасно. Он не мог впутывать Степана в это безумие.

      – Нет, Степа, все в порядке! – снова ответил Артем, – Сам справлюсь. Спасибо.

      – Ну, смотри… – проговорил Степан, – Если что – заходи, помогу.

      – Хорошо, Степа, спасибо!

      Артем прислушался, пока шаги Степана не затихли. Он осмотрел мастерскую. Шар лежал на столе, такой маленький и безобидный на вид, и от этого ещё более зловещий.

      – Что же ты такое? – прошептал Артем, протягивая руку к шару, – Что ты такое, и что я теперь буду