На огненных крыльях ночи. Елена Пастухова

этого, по драконьим меркам, очень юного дракона текли медленно. Он, лорд Иргор'ран, пять лет назад стал предводителем обороны их города. Такой чести он удостоился за то, что, облетая ночью границу, вовремя успел предупредить клан о нападении и поднять для защиты отряд «Грозовые крылья». Хоть постоянные стычки двух кланов драконов уносили жизни многих, за полукровку Иргор'ран никогда не волновался: она была слишком далека от всего этого. Но это не мешало ей каким-то немыслимым образом вечно попадать в передряги…

      Радостный голос Эртор'рана прервал тишину:

      – Я вижу город! Но что это?

* * *

      – Так ты думаешь, что разорённая деревня – это только начало? Будет новое нашествие? – удивлённо спросила Ирэн Азар'ру.

      «Белая» пленница успела многое ей рассказать, несмотря на то, что пришла в себя после заклинаний магов всего пару часов назад. Казалось, она была в курсе всех последних событий.

      – Возможно, – девушка легонько пожала плечами. – С этим нашествием не всё так чисто. Я думаю, кто-то собрал или собирает армию. Вот только не совсем понимаю, из кого… На первый взгляд, смахивает на работу настоящего некроманта с многовековым стажем. Надеюсь, перед моей казнью, когда сам правитель города явится сюда, я смогу подробно рассказать ему всё и о себе, и о том, что знаю.

      – Какая милая надежда… – хихикнула Ирэн, поражаясь наивности Азар'ры.

      – Кстати, а почему это солнце ещё не убило тебя? Разве вампиров его свет не превращает в прах?

      – Мне просто повезло в своё время познакомиться с алхимиком, который в течение трёх лет вводил в мою кровь какой-то чудесный настой. Не знаю, как он действует, но сейчас солнце не может убить меня, мне просто больно.

      Внезапно внимание вампирессы привлёк человек в форме стражника, приближающийся вехом на лошади со стороны городских ворот. Оказавшись в центре площади, он сорвал с пояса сигнальный рожок и что есть силы протрубил в него. Тяжело дыша, человек прокричал:

      – Бегите! Они… Там…

      Утерев рукавом пот со лба, стражник слегка отдышался, а затем, набрав в грудь воздуха, крикнул: «Умертвия!» Услышав это, толпа людей, собравшихся вокруг, ахнула. Все знали, что от этого кошмара спасенья нет, ведь умертвия – это всепоглощающие призраки, которые, хоть и двигаются медленно, но своей волной сметают всё на своём пути. Их не видели уже, по крайней мере, тысячу лет, но дурная слава о «пожирателях городов» сохранилась до сих пор.

      Незамедлительно была объявлена общая тревога, тем более что донесение гонца подтвердил лично капитан сторожевой башни, находящейся на границе королевства. Армия призраков двигалась с юга и могла оказаться в городе уже к вечеру. И самое страшное, что остановить это было невозможно – никто не мог справиться с этим порождением зла!

      Уже вечерело. Паника охватила горожан. В первых рядах отступающих оказался король со свитой. Но перед отъездом, будто смилостившись над своим народом, он отдал приказ вывести людей из города. Стража открыла боковые ворота в городской