Рассказы из вигвамов черноногих. Истории жителей прерий. Джордж Бёрд Гриннелл

время вождь сказал:

      – Я отправился в путь один. Я встретил Змею. Я взял его скальп, одежду и оружие. Смотрите, вот его скальп! – и он поднял вверх две косы.

      Никто не проронил ни слова, но вождь заметил, как они переглянулись и слегка улыбнулись. Вскоре они вышли и сказали друг другу:

      – Что за ложь! Это не скальп врага, на нём нет плоти. Он обокрал какого-то мертвеца.

      Кто-то передал вождю их слова, но он лишь рассмеялся и ответил:

      – Мне всё равно. Они слишком боялись даже ограбить мертвеца. Им следовало бы носить женские платья.

      Ближе к закату Совиный Медведь подозвал лошадь и проехал через весь лагерь, чтобы все слышали, и кричал:

      – Слушайте! Слушайте! Завтра мы переносим лагерь. Мы отправляемся на юг. Пиеганы и Змеи собираются заключить мир. Если кто-то откажется идти, я убью его. Все должны идти.

      Тогда к нему подошёл старый шаман и сказал:

      – Кай, Совиный Медведь! Послушай меня. Зачем так говорить? Ты же знаешь, что мы не боимся Змей. Разве мы не сражались с ними и не прогнали их из этой страны? Думаешь, мы боимся встретиться с ними? Нет. Мы пойдём и заключим с ними мир, как ты и сказал, а если они захотят сражаться, мы будем сражаться. Теперь ты злишься на тех, кто отправился с тобой в поход. Не злись. Сны принадлежат Солнцу. Он дал их нам, чтобы мы могли видеть будущее и знать, что произойдёт. Пиеганы не трусы. Их сны велели им повернуть назад. Так что больше не злись на них.

      – В твоих словах есть доля правды, старик, – ответил Совиный Медведь. – Я запомню твои слова.

      IV

      В те дни пиеганы были великим племенем. Когда они путешествовали, если вы были в голове колонны, то не видели тех, кто был в её конце – так далеко они отставали. У них было столько лошадей, что они не могли их сосчитать, поэтому каждый день они меняли лошадей и ехали очень быстро. На двадцать четвёртый день они добрались до места, где, как сказал Совиный Медведь Змее, они разобьют лагерь, и поставили свои вигвамы вдоль ручья. Вскоре пришли несколько молодых людей и сказали, что видели свежие следы лошадей, ведущие к горе.

      – Должно быть, это Змеи, – сказал вождь, – они уже прибыли, хотя ещё не наступила ночь.

      Он позвал одну из своих жён, и они, сев на лошадей, отправились на поиски лагеря Змей. Они поднялись по склону горы и вскоре увидели вигвамы. Это был большой лагерь. Каждое открытое место в долине было заставлено вигвамами, а на холмах было полно лошадей, потому что у Змей было гораздо больше лошадей, чем у пиеганов.

      Некоторые из Змей увидели приближающихся пиеганов и побежали к вождю, говоря:

      – Мы заметили двоих чужаков, они идут сюда. Что будем делать?

      – Не причиняйте им вреда, – ответил вождь. – Они мои друзья. Я их ждал.

      Тогда Змеи удивились, потому что вождь ничего не рассказывал им о своём военном походе.

      Когда Совиный Медведь прибыл в лагерь, он знаками спросил, где вигвам вождя, и ему указали на вигвам в центре. Он был маленьким и старым. Пиеган слез с коня, и вождь Змей вышел, обнял его, поцеловал и сказал:

      – Я