Кристальный мир. Мастер. Анастасия Грант

мог стать третьим!

      Бен облокотился вперёд, впиваясь в Мастера взглядом. Белки глаз покрылись красной сеткой.

      – Если бы не твой чёртов план с переодеванием, ты бы лежал там мёртвый.

      Да, Вик сам осознавал, что ему крупно повезло. Если бы он был в своём обычном костюме, и не приди на помощь таинственная гостья, всё могло бы кончиться намного хуже. Но вид, что он согласен с капитаном, Мастер не подал.

      – Стало быть, от корсетов всё же есть прок, – усмехнулся он про себя.

      – Заткнись, Миллз. Благодари Софию, что ты стоишь тут и разговариваешь со мной. Со смертью не шутят, мальчик.

      Новая волна негодования накрыло было молодого человека, но тут вмешался Грег. Быстрой серией знаков, он попытался остановить спор, и Мастер и Старый Пёс утихли, соглашаясь на молчаливое перемирие.

      – Грег прав. Вернёмся к насущным вещам, – Бен издал лающий кашель. – Во-первых, монстры. Вместе с сегодняшними жертвами они убили шесть человек. Пять из них были Мастерами, спутник мадам Жюне, скорее всего, просто попал под раздачу. Скажу сразу – в том, что произошло сегодня ночью никто вас не винит. Видит Святая, вы делали всё что могли, но убийца – кто бы он ни был – был хитрее. Мы больше не можем скрывать это от людей. Корона требует отчёт, журналисты шныряют вокруг храма. Самое пакостное, что у нас нет ни одной улики. Мы не знаем, что то за твари и кто их посылает.

      Верно, монстры появлялись тихо и так же тихо исчезали, не оставляя после себя никаких следов, кроме почерневших иссушенных тел. Однако на этот раз…

      – Однако в этот раз кто-то намеренно прислал нам имя жертвы, – и именно поэтому Викториан предложил сделать из себя приманку, претворившись несчастной мадам. Увы, ей это не помогло, но вот Мастеру подкинуло пару идей. – Мне удалось рассмотреть это существо, и у меня появились догадки. Хотя бы в каком направлении идти. А так же…

      Мастер засунул руку в карман пальто и выудил оттуда маленькую пробирку, наполненную… грязью?

      – Что это? – Бен перевел взгляд с пробирки на молодого человека и обратно.

      – То что осталось от монстра! – сверкнул улыбкой Викториан, и тоже взглянул на образец. – Ну, какая-то часть. После того, как Грег снёс ему голову, он обратился в пепел, вы сами видели. Что-то смешалось с грязью или растворилось в лужах, но из этого, – он потряс пробиркой, – я думаю, я смогу извлечь что-то полезное.

      Морщины на лбу рыцаря-капитана разгладились – наконец-то дело, над которым они бьются три месяца сдвинулось с мёртвой точки.

      – Хорошо, – довольно кивнул он. – Сколько дней тебе потребуется для анализа?

      – Два-три, если не будет осложнений.

      – Хорошо. Тогда даю тебе день отдыха, восстановись, – он ясно намекал на рану, от упоминания которой под бинтами у Вика зачесалось. – После жду от тебя отчёт.

      Бен повернулся к приёмному сыну, оглядел его.

      – Грег, ты тоже возьми выходной. Отдохни хорошенько. Ты мне нужен в лучшей форме.

      «Вы уверены?» –