Жемчужина Севера. Яринка Коваленко

крепкие веревки, но он отчаянно рвался, как дикий зверь, натягивая их до предела. Хельга сделала ему знак молчать, и приблизилась. Затем она вынула маленький кинжал и перерезала веревки.

      – Ее уже вывели на церковный двор,– сказала она, когда руки Райнера были свободны.

      Затем она отдала ему меч. Выйдя на улицу, Райнер обратился к женщине:

      – Отвяжи коня, возьми мой лук со стрелами и дожидайся нас возле леса.

      Та кивнула и, когда Райнер направился в сторону церкви, перекрестила его.

      Толпа собралась вокруг деревянного помоста, на котором стояла, привязанная к столбу, Дженна. Девушка испуганно озиралась вокруг. Она видела лица крестьян, искаженные злобой. Они кричали, подбадривая палачей, которые подбрасывали хворост к ее ногам. Она слышала одобрительные возгласы, женщины смеялись, мужчины усаживали детей себе на плечи, чтобы им было лучше видно.

      – Бог мой!– одними губами воскликнула Дженна.

      Она нервно поджала пересохшие губы. «Неужели я сейчас умру?»,– с тоской подумала она. Неужели сейчас весь мир померкнет для нее навсегда? А что же будет потом? А будет ли? Она сглотнула, представив, как пламя коснется ее ног, поднимется выше. Нет, мир померкнет не сразу. Сначала будет боль, затем наступит агония, и только потом она узнает, что ждет ее бессмертную душу. Она подумала об отце и матери. Встретят ли они ее? Как это все будет? А что они сделали с Райнером? Что его ждет? Она действительно увидела его с высоты помоста. Райнер стремительно направлялся к толпе. Приближаясь, он перешел на бег и, не сбавляя темпа, стал обрушивать свой меч на головы крестьян, расчищая себе путь. Присутствующие мгновенно позабыли о связанной ведьме, и все взоры устремились на Райнера.

      – Дьявол!– слышала Дженна их приглушенный шепот,– сам дьявол явился за своей невестой!

      Постепенно нарастал шум. Кто-то из мужчин попытался остановить Райнера, но тот, замахнувшись мечом, пресек все их попытки. Какая-то женщина визгливо закричала:

      – Сожгите ведьму! Скорее! Изыди, сатана!

      Но Райнер заставил ее замолчать, плашмя ударив клинком меча по лицу. Толпа расступалась перед ним, считая его наделенным сверхъестественной силой.

      Пока толпа пребывала в замешательстве, Райнер, не теряя времени, вскочил на помост и одним ударом разрубил веревки, удерживающие Дженну. Подхватив девушку на руки, он так же стремительно покинул площадь.

      На краю леса их ждала Хельга. Она держала коня под уздцы и нервно притопывала ногой. Увидев Райнера с Дженной на руках, она облегченно вздохнула.

      – Слава Богу,– выдохнула она, когда Райнер поставил девушку на землю.

      – Я вам собрала немного еды в дорогу,– она ласково погладила девушку по щеке. Затем обратилась к Райнеру со словами:

      – Береги ее.

      Она грустно улыбнулась, когда Дженна обняла ее. Затем вытерла слезу, скатившуюся по щеке, и долго смотрела, как путники удалялись вглубь леса.

      – Отойди