Ноль со знаком плюс. Сборник. Надежда Михайловна Мунцева

и улетел в уже начинающие синеть сумерки.

      Друзья притихшие разошлись по домам. И как бы они ни устали сегодня, даже молодые организмы с трудом справились с возбуждением, заставляя парней ворочаться на своих лавках под тулупами почти до самого рассвета.

      На поиски кристалла

      Надо ли говорить, что на озеро парни прибежали, как только смогли отпроситься у матерей? Это получилось не сразу, конечно, но, тем не менее, пришлось не так уж сильно уговаривать. Дел особых не было, зима таки. Дрова уже навозили. Накололи. Даже в поленницы сложили. А остальное было не срочно. Родители, вспомнив себя, отпустили ребят поиграть, думая, пусть пока есть время, наиграются.

      Старик уже ждал их на берегу.

      – Можете звать меня мастером, – сообщил он ребятам, когда они уже поднялись в воздух.

      На второй раз было уже не так страшно, оба легли на животы, и восторженно вскрикивали, разглядывая проносящиеся под ними красоты.

      – Летом будет ещё красивее, – довольно поглаживая бородку, сказал мастер.

      – А почему вы хотите освободить дракона?– спросил Балянька.

      Этот вопрос мучил его со вчерашнего вечера. Будучи подростком практичным, умеющим всё приспосабливать к делу, он понимал, что у всего есть своя причина, и чаще всего, выгода.

      Старик посмурнел. Некоторое время просто молчал, тяжело вздыхая, но потом как будто решился:

      – Я всего лишь хочу исправить то зло, что совершил мой предок.

      Балянька от удивления аж забыл, как восторгаться:

      – Ваш предок? – почему-то севшим голосом просипел он.

      Конечно! У них в округе только одни обрывки об этой горе ходят. Непонятные. А тут оказывается человек, напрямую с этим делом связан! Пусть не сам, через предков, но уж точно знает побольше их бабусек!

      Он такими вопросительными уставился на мастера, что тот даже усмехнулся. Согласное сопение Малого полностью поддерживало любопытство друга. Парни даже дышать начали через раз, боясь, что мастер передумает, и ничего им не расскажет.

      – Тут много и рассказывать нечего, – невесело хмыкнул мастер, – мой дальний предок замыслил получить невиданную среди людей силу. Он рассчитал, что если у него будет драконий кристалл, то он сумеет обуздать такую мощь, и принять её как свою.

      – Не вышло? – не выдержал Малой.

      – Не вышло! – грустно подтвердил старик, кристалл он смог выкрасть. Уж как ему это удалось, даже в хрониках нет. Видать, дело совсем не чисто было, постеснялся с потомками делиться, – улыбка мастера стала злой, – и даже сумел дракона впаять в скалу. А дальше всё! Кристалл потух. Просто потух. Стал полным нулём.

      И не то, чтобы стал давать силу тому, в чьих руках оказался, но наоборот, стал тянуть с моего предка его силы.

      Предок стал очень быстро стареть. Вот вы, сколько думаете мне лет? – вдруг спросил старик у пацанов.

      – Ну… – протянул Балянька, боясь обидеть точностью датировки.

      – Не бойся! Говори! – улыбнулся мастер.

      – Семьдесят с хвостиком? Дед Малеш тоже такой, седенький…в морщинках, – уточнил